SM-liiga
Lukko-Kärpät 3-1
(1-0 , 0-1, 2-0)
Rauma Heti kärkeen oululaisille tärkeä tietoisku. Lukko on jäänyt tällä kaudella Äijänsuolla kerran ilman pisteitä ja hävinnyt vain kaksi ottelua. Kotipeleistään Lukko on voittanut 12.
Tämä info siksi, että kahden maalin tappiosta ei pidä päätellä Kärppien pelanneen huonosti. Samanlaisella peli-ilmeellä olisi luultavasti lohjennut pisteitä monelta muulta vastustajalta. Lukko vain on ollut käsittämättömän hyvä tällä kaudella. Samanlaiseen pistekeskiarvoon eivät ole yltäneet viime vuosien mestarijoukkueetkaan.
"Lukko pelaa hyvää kiekkoa. Se pitää tasonsa ja intensiteettinsä korkealla ilta toisensa jälkeen. Sillä tavalla pärjää lajissa kuin lajissa", Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo myönsi.
Aika uskomatonta on, että Lukon ryhmästä kaksi kolmasosaa kuului organisaatioon myös viime talvena, kun raumalaisten paikka liigakartalla alkoi olla todellisessa vaarassa.
"Paljon on samoja pelaajia, mutta myös aika monta uutta - varsinkin kovat ulkomaalaiset. Kaksi kärkikenttää on kuitenkin vastannut 80-prosenttisesti Lukon tehoista", Alatalo tiesi.
Tässä pelissä oli toisin. Nuori kakkosmaalivahti Antti Raanta torjui kuin rutinoitunut tekijämies ja ratkaisumaalit sivalsivat Tuomas Tarkin taakse Juhani Jasu (kolmas liigamaali) ja Olli Palola (ensimmäinen liigamaali).
"Kun kärkikentälliset onnistuvat, on nuorten helpompi pelata, saada onnistumisia ja kasvattaa itseluottamustaan. Niin kävi myös JYP:ssä aikanaan", Alatalo muistutti.
Alatalo antoi armon
Saarenheimolle
Se Lukosta. Entä Kärpät?
"Hyvä taistelu meiltä, mutta kymmenen minuuttia jäi vajaaksi. Lukko pitää kovaa vauhtia. Siihen pystyimme aivan loppua lukuun ottamatta vastaamaan", Alatalo luonnehti.
Toisen erän alussa oululaiset pääsivät pelaamaan kahden miehen ylivoimalla. Ensin kiekko kilahti Lukon tolppaan ja vähän myöhemmin Raanta venytti paraatipelastukseen. Kärppien 1-1-tasoituksen iski erän puolivälin jälkeen voimahyökkääjä Antti Aarnio, jolle tarjoili syötön Vesa Viitakoski.
Siitä ei pääse mihinkään, että Kärpät kaipaa ykkössentteriään Jari Viuhkolaa. Hän on taidollisesti ja mitä ilmeisimmin myös johtajana pelaaja, jollaista muusta ryhmästä ei löydy.
"Viuhkola on niin kovan luokan pelaaja, ettei hänen poissaolonsa voi olla näkymättä, varsinkin erikoistilanteissa. Hänellä on iso rooli yli- ja alivoimalla sekä aloituksissa. Mutta sen taakse emme saa mennä", Alatalo korosti.
Mika Viinasen, Juha Kiilholman tai Veikko Karppisen rahkeet eivät riitä ykkössentteriksi menestyvässä joukkueessa. Silloin katse kääntyy Pekka Saarenheimoon, jonka Kärpät houkutteli takaisin kotiin kolmen tuloksellisen Lukon vuoden jälkeen.
Tähän asti tulos on ollut laihanlainen (2+6 pistettä), eikä Saarenheimo tiistainakaan noussut esille.
"Saarenheimo teki kuitenkin miehen työn, esimerkiksi alivoimalla. Yritämme tukea häntä kaikin tavoin pääsemään tasolleen", Alatalo vakuutti.
Saarenheimon kolmen Rauman-kauden aikana Lukko oli vain keskikastin joukkue, jossa loistamiseen riitti vähempikin. Kärpät sen sijaan on kärkiryhmä, jonka odotetaan voittavan joka ilta.
Aikalisä
herätti unesta
Ottelun erikoisuus oli Kärppien aikalisä aivan toisen erän alussa. Lukko johti tuossa vaiheessa Lauri Tukosen maalilla 1-0. Mistä oli kyse?
"Taistelupelaamisemme ei ollut sillä tasolla, mitä Lukon kaltaisen huippujoukkueen voittaminen vaatii. Siitä annoin vähän 'shittiä' joukkueelleni. Ja paranihan tekeminen huomattavasti. Toinen erä oli ihan hyvä meiltä", Alatalo näki.
Aikalisän jälkeen Kärpät heräsi kamppailemaan ja olisi voinut riistää Lukolta ainakin pisteen.
Kärppien vieraskiertue jatkuu torstaina Lahdessa ja lauantaina Kuopiossa. Sen jälkeen SM-liiga siirtyy joulutauolle.