Oulu Jääkiekon SM-liigan sunnuntain ainoassa ottelussa Oulun Kärpät ja Rauman Lukko tasasivat Oulussa pisteet lukemin 2-2 (1-0, 1-1, 0-1, 0-0). Kärpät johti ottelua jo 2-0, mutta Lukon herkeämätön painostus palkittiin lopulta kuitenkin pisteellä kolmannen erän loppuminuuteilla, kun 38-vuotias konkari Erik Hämäläinen ohjasi kiekon hyvin pelanneen Niklas Bäckströmin selän taakse. Esityön ottelun tasoittaneeseen Hämäläisen kauden avausmaaliin tekivät Ilkka Heikkinen ja Quinn Hancock.
- Minulla oli pari maalipaikkaa jo aiemminkin, mutten saanut sisään. Koko joukkueella oli hyvä tsemppi ottelun lopussa, joten piste oli ansaittu, Hämäläinen mietti.
Ottelun alku ei lupaillut Lukolle hyvää, sillä se sai heti kaksi kahden minuutin rangaistusta. Kärppien ylivoima oli kuitenkin luokatonta Ari Vallinin tolppalaukausta lukuun ottamatta.
Kärppien johtomaali syntyi ajassa 9.22 Lukon puolustaja Jaakko Harikkalan karmaisevan virheen seurauksena. Hän sutaisi lumet pois kiekon päältä, jolloin Sakari Palsola pääsi nokikkain Antti Jokelan kanssa ja sijoitti hallitusti kiekon verkkoon.
Kärpillä oli tilaisuuksia lisämaaleihinkin, mutta vedot kilahtelivat maalikehikkoihin ja hyvin pelanneen Jokelan suojuksiin.
Kärppien toisen maalin viimeisteli Brett Lievers toisen erän puolessa välissä. Tilanteen rakensi läpi ottelun kovaa taistelutahtoa uhkunut Janne Pesonen, joka karvasi kiekon Mikko Purontakaselta ja syötti vapaana olleelle Lieversille.
Lukko pääsi peliin mukaan toisen erän lopussa, kun Hermanni Vidman sai ruuhkasta sutaistun kiekon avopaikkaan ja laukoi etukulmasta sisään.
- Olisi ollut väärin, jos emme olisi saaneet mitään kotiinviemisiksi. Taistelimme hienosti ja olen erittäin ylpeä joukkueesta, Lukon valmentaja Ismo Lehkonen summasi.
- Puolitoista erää pelasimme hyvin, mutta 2-0-tilanteessa rupesimme tinkimään työnteosta, Kärppävalmentaja Kari Heikkilä pohti.
- Tämä oli jo toinen kerta viikon sisällä, kun menetimme 2-0-johtoaseman. Joukkue ei tällä hetkellä pelaa mitenkään hyvin, mutta silti saamme pisteitä. Siihen pitää olla tyytyväinen, Heikkilä totesi.