Rauma Tampereen Ilves jatkaa jääkiekon pudotuspeleihin pyrkivien joukkueiden kiusaamista jääkiekon SM-liigassa. Eilen tupsukorvat pistivät lujille Rauman Lukon Äijänsuolla.
Tamperelaiset nousivat päätöserässä kolmen maalin tappioasemasta tasoihin. Lukko pääsi piinasta vasta jatkoajan viimeisellä minuutilla, kun nikkariapu Jason Ulmer iski Pasi Saarelan passista 5-4-voittonumerot.
Jatkoaikavoitto nosti raumalaiset viimeiselle pudotuspelipaikalle paikalle ohi TPS, jolla on yksi peli ja yksi piste raumalaisia vähemmän. TPS kohtaa tänään Tapparan. Sen jälkeen ovat vuorossa Jokerit, HPK ja Ilves. Raumalaiset kohtaavat Tapparan ja HIFK:n vieraissa sekä Bluesin kotona.
Länsirannikon kiistakumppanien puntit siis ovat loppuohjelmaakin ajatellen aika lailla tasan.
Lukko sai otteluun hyvän alun. Jo alle 15 minuutissa peli oli 2-0, kun vierasavut Quinn Hancock ja Robert Kron heiluttivat maaliverkkoa Bruce Racinen selän takana. Kroonin maalia edelsi Ilves-pakin täydellinen oikosulku, ja nikkari sai iskeä kumilaatan tyhjään maaliin.
Toisessa erässä Lukko näytti jo menevän menojaan, kun Saarela ja Sami Torkki lisäsivät raumalaisten johdon 4-1:een.
Ilves oli kuitenkin toista mieltä. Joukkue tuli päättäväisenä kolmanteen erään. Ensin iski Teemu Jääskeläinen uransa ensimmäisen liigaosuman ylivoimalla. Osumasta vieraat saivat uutta intoa samalla, kun Lukon konseptit sekosivat. Heti Vesa Viitakosken 4-3-kavennuksen jälkeen Torkki ryntäili itsensä jäähypenkille ja vain minuutti tästä Ville Piekkola teki seuraa Torkille.
Kahden miehen ylivoimaa ehti kulua vain 18 sekuntia, kun Jukka-Pekka Laamanen ampui Ilveksen tasoihin ja pelin jatkoajalle.
Jatkoajalla dramatiikka jatkui. Lukko otti viimeisellä minuutilla Petri Vehasen pois maalilta ja haki kavennusta viidellä neljää vastaan. Ajassa 4.13 Saarela löysi passillaan Jason Ulmerin, joka ei tuhannen taalan paikassa erehtynyt.
Lukko hallitsi pelillisesti kaukaloa, mutta joukkueen peli heittelee käsittämättömän paljon ottelun sisällä. Tämä oli jo toinen peli peräkkäin, kun joukkue konseptit sekoavat selvän johdon ja pelin hallinnan jälkeen.
Ilves pelasi taas ryhdikkäästi vaikka panosta ei enää sarjan osalta olekaan. Sarjan jännityksen ja ilmeen kannalta tällä on suuri merkitys. (STT)