Rauma Rauman Lukko ei pettänyt ennätysyleisöään SM-liigan kauden avauksessa, vaan kaatoi perivihollisensa Porin Ässät jatkoajalla maalein 5-4 (0-2, 4-1, 0-1, 1-0).
Isäntäjoukkue Lukko petrasi peliään loppua kohden ja onnistui nousemaan toisen erän alun kolmen maalin tappioasemasta voittajaksi. Jatkoajalla Lukko haki voittomaalia aktiivisesti, kun taas Ässät vetäytyi tiukasti kuoreensa. Ässien liian passiivinen peli kostautui, ja Lukon Sami Torkki pääsi lämäämään jatkoaikamaalin pitkän Lukko-painostuksen päätteeksi.
Kauden avausottelu jännitti selvästi molempia joukkueita, ja selkeitä virheitä nähtiin tukuittain.
Ässien joukkue on uudistunut viime kaudesta merkittävästi, sillä vanhasta joukkueesta mukana on vain kuusi pelaajaa. Ennakkokaavailuissa SM-liigan pohjille sijoitetut porilaiset näyttivät kuitenkin epäilijöille antavansa kovan vastuksen kelle tahansa.
Ässät osasi käyttää tehokkaammin vastustajan virheitä hyväkseen avauserässä, jossa se teki kaksi maalia lähes ainoista paikoistaan. Ässien maalit merkittiin Steven Shirreffsin ja Markku Tähtisen nimiin.
Toinen erä alkoi Lukon kannalta synkästi, kun Ässät siirtyi jo kolmen maalin johtoon. Samu Wesslin runnoi kiekon sisään aivan Petri Vehasen vartioiman maalin edestä.
Kotijoukkue aloitti takaa-ajonsa ajassa 28.51. Matti Kaipainen sai Mika Viinaselta syötön vapaaseen paikkaan, eikä Kaipainen erehtynyt. Hetkeä myöhemmin Teemu Normio kavensi alivoimalla tilanteeseen 2-3.
Ässät menetti otteensa toisessa lopullisesti erässä typeriin jäähyihin. Sekä Lukon tasoitusmaali että johtomaali syntyivät ylivoimalla.
Joukkueiden valmentajat olivat tyytyväisiä lopputulokseen.
"Lukko ansaitsi ilman muuta kaksi pistettä ja mielestäni mekin ansaitsimme yhden", Ässien Mika Toivola nyökytteli hyväksyvästi.
Lukon valmentaja Ismo Lehkonen loisti kilpaa hallin valojen kanssa makean voiton jälkeen.
"Haluamme näyttää kotiyleisöllemme, että pystymme tarjoamaan viihdyttävää kiekkoa ja tänään siinä onnistuimme", Lehkonen kiitteli. (STT)