Pori Jääkiekon SM-liigan niin kutsutut playout-pelit päättyivät maanantaina Porissa, kun Lukko kukisti vieraissa Ässät lukemin 3-1 (1-0, 1-0, 1-1) Kolmannella voitollaan raumalaiset lunastivat paikkansa lomailevien joukkueiden joukossa. Ässien kohtalona on puolustaa sarjapaikkaansa karsintapeleissä Mestiksen voittanutta Vaasan Sportia vastaan.
Maanantain kamppailu oli tasoltaan ylivoimaisesti ottelusarjan peleistä paras. Jo avauserässä tunteet kävivät kuumina, varsinkin kotijoukkueen osalta. Isänniltä hylättiin ensimmäisen 20 minuutin aikana kaksi osumaa, joista jälkimmäisen katsottiin menneen maaliin vasta summerin soitua erätauon merkiksi.
- Ei ollut onni meidän puolella tässä pelissä. Muutama tolppa ja kaksi hylättyä osumaa, jotka kyllä ihmetyttävät suuresti. Eikä edes voida tarkastaa kumpaakaan näistä, ihmetteli Ässien päävalmentaja Alpo Suhonen.
Vaikka kotijoukkue taisteli esimerkillisesti, niin lopullinen niitti Ässien karsintapaikalle tuli puolitoista minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua, kun Pekka Saarenheimo toimitti kiekon tyhjään porilaismaaliin.
Lukon muista maaleista vastasivat avausmaalin tehnyt Miikka Tuomainen ja helposti ässävahti Eero Kilpeläisen päätöserässä yllättänyt Semir Ben-Amor.
Jos oli Ässien Kilpeläinen epävarma, niin samaa ei voi sanoa Lukon Petri Vehasesta. Kahdesti nollan ottelusarjassa pitänyt maalivahti oli maanantainakin mies paikallaan.
- Kaksi nollapeliä tällaisessa sarjassa kertoo tarpeellisen. Vehanen piti meitä pystyssä pahoina hetkinä, kuten tänään, kun jouduimme pelaamaan paljon alivoimaa, kehui Lukon päävalmentaja Rauli Urama.