Lukihäiriöstä kärsivillä on tuoreen suomalaistutkimuksen mukaan lukemis- ja kirjoitusongelmien lisäksi myös vaikeuksia tunnistaa äänteitä normaalista puheesta. Tämä viittaa siihen, että kyse on vakavammasta kielellisestä häiriöstä kuin aiemmin oletettiin, katsoo professori Teija Kujala Helsingin yliopistosta.
Etenkin lyhyiden konsonanttien tai äänenkorkeuden erojen havaitseminen on lukihäiriöisille vaikeata. Yllättäen myös lyhyiden ja pitkien vokaalien erottaminen tuotti heille vaikeuksia silloin, kun vokaalit olivat sanan sisällä, vaikka niiden erottaminen yksinkertaisissa testeissä muuten oli helppoa. Lukihäiriöiset eivät kyenneet tunnistamaan, missä kohdassa sanaa pitkä vokaali esiintyi.
Kuntoutus tarpeen ennen kouluikää
Joka kymmenes suomalainen kärsii jonkinasteisesta lukemisen vaikeudesta. Nyky-yhteiskunnassa lukihäiriö on Kujalan arvion mukaan aiempaakin vaikeampi haitta, koska opiskelu ja moni työkin edellyttää sujuvaa lukutaitoa.
Lukihäiriöstä kärsivät lapset ovat yleensä älykkäitä, mutta lukeminen ei vain suju. Lukiongelmat heikentävät koulumenestystä, mutta ne aiheuttavat myös kolhuja itsetunnolle. Kujalan mielestä lukihäiriö olisikin havaittava jo ennen kouluun menoa, jotta koulussa yleensä eteen tulevia ongelmia päästään ehkäisemään ajoissa.
Helsingin yliopiston kognitiivisen aivotutkimuksen yksikössä selvitetään lukihäiriön taustatekijöitä sekä kehitetään uusia kuntoutusmenetelmiä. Parhaillaan on meneillään iso kuntoutushanke, jossa on mukana esikouluikäisiä lapsia.