Oulun Luistinseura raivasi tiensä jääpalloliigan loppuotteluun hoitelemalla Warkauden Pallo-35:n tieltään suoraan kahdessa ottelussa.
Jos keskiviikkona pelattua joukkueiden ensimmäistä kohtaamista saattoi luonnehtia jopa jännittäväksi, eilisestä pelistä samaa kipinää ei löytänyt hakemallakaan.
OLS:n ja WP-35:n välinen todellinen tasoero lienee jossakin kahden lopputuloksen välimaastossa, mutta joka tapauksessa se kertoo jotakin perustavanlaatuista jääpalloliigan yleisestä tasosta: kärkikaksikon (OLS ja ToPV) jälkeen on melkoisesti ilmaa ennen HIFK:ta, WP-35:ttä ja kumppaneita.
"Numerot eivät ehkä kerro ihan kaikkea, mutta kyllähän ne sen selvästi osoittavat, että OLS ansaitsi finaalipaikkansa", WP-35:n valmentaja Jorma Saastamoinen myönsi.
Vierailijalla ei ollut otteluun parhaat mahdolliset lähtökohdat, sillä joukkueen maalitykki ja keskiviikon ottelussa WP-35:n maaleista puolet viimeistellyt Harri Kauhanen ei voinut selkävaivaisena pelata laisinkaan.
OLS sai otteluun lentävän lähdön. Joukkueen kippari Samuli Niskanen kurvaili maalintekoon ensimmäisen kerran jo kahden minuutin kohdalla, ja seuraavan kymmenminuuttisen aikana hän osui vielä kahteen otteeseen.
Jatkossa Niskanen tyytyi lähinnä ruokkimaan hattutemput viimeistelleitä Marko Kilpeläistä ja Arto Loukkolaa.
Yhteensä viisi syöttöpistettä kerännyt Niskanen sai samalla tämän kauden sadannen syöttöpisteensä kasaan.
OLS:sta erottuivat edukseen myös taitava kärkimies Petri Paasovaara (2+2) ja sivutukena vahvan ottelun pelannut Tommi Pikkuhookana.
"Joukkueesta löytyi tänään tarvittavaa leveyttä ja voitontahtoa. Niskasen esimerkki ottelun alussa siivitti koko joukkuetta eteenpäin. Keskiviikkona meitä hidasti Varkauden pieni kenttä, mutta tänään isommalla kentällä luistin kulki paremmin", OLS-luotsi Timo Tiusanen myhäili.
Sekä alku- että jatkosarjan voittanut Luistinseura on varmistanut finaaliottelun kotikentälleen. Joukkueen loppuotteluvastustaja selviää tänään, kun Tornion Palloveikot ja Helsingin IFK iskevät kolmannen ja ratkaisevan kerran yhteen Torniossa.
"Emme ole hävinneet tällä kaudella kertaakaan, mutta maha ei ole vielä täysi. HIFK olisi finaalivastustajana helpompi, mutta toivottavasti se (vastustaja) on ToPV. Kausi saisi arvoisensa lopun, kun vastakkain olisi kaksi Suomen parasta jääpallojoukkuetta", Tiusanen totesi.