Juuso Nurmi, 10, ojentaa innoissaan kädessään olevan kivenpalasen arkeologi Sami Viljanmaan katseltavaksi. Hän ei ole ehtinyt kauaa raaputtaa maata kaivauslastallaan, kun jo tärppää.
-- Kyllä, se on kvartsi-iskos. Näytäpä, mistä kohtaa löysit tämän, sanoo Viljanmaa.
Oululainen Juuso on tullut äitinsä Eila Paldaniuksen kanssa Kierikkikeskukseen yleisökaivausten vuoksi.
-- Juuso oli kaivauksista kiinnostunut, joten tulimme ensimmäistä kertaa käymään täällä, kertoo Paldanius. -- Kaivaminen on mukavaa, mutta on hankala nähdä, mikä on tavallinen kivi ja mikä löytö, toteaa Juuso.
Kierikkikeskuksen yleisökaivaukset alkoivat juhannuksen jälkeen, ja kävijöitä on riittänyt. --Pystymme ottamaan kaivauksille kerrallaan maksimissaan kymmenen henkeä, sillä muutoin siellä alkaa tulla ahdasta. Alaikäraja meillä on 10 vuotta, mutta olemme ottaneet muutaman nuoremmankin kaivauksille vanhempien valvonnassa, kertoo Kierikkikeskuksen johtaja Leena Lehtinen.
Joukossa hyviä kaivajia
Kierikinkankaan yleisökaivausalue on kampakeraamiselta ajalta eli noin 4100--3500 eKr. Tutkittava kohde on asuinpaikka. -- Löytöjä on tullut hyvin. Arkeologin silmin ehkä mielenkiintoisinta on ollut mahdollisen jätekuopan tai paalunsijan löytyminen sekä kvartsikimpalekasan löytäminen. Kvartsikimpaleet oli kaiketi varastoitu kiviesineiden valmistusta varten, kertoo Viljanmaa.
Yleisökaivajat innostuvat eniten varsinaisista käteen osuvista löydöistä. -- Lähes joka päivä alueelta löydetään kvartsi-iskoksia ja -esineitä, saviastioiden kappaleita sekä palanutta luuta. Lisäksi olemme löytäneet yhden veitsenkatkelman, joka oli valmistettu liuskeesta. Myös kivinen tasataltta oli komea löytö.
Viljanmaan mukaan amatöörikaivajien kanssa työskentely on haastavaa, sillä vastuu kaivauksista on arkeologilla. Hän ohjaa ja valvoo kaivajia. -- Varsinkin lasten kanssa työskennellessä saa melkein koko ajan vierestä katsoa, miten homma tapahtuu. Mutta historiasta kiinnostuneet ovat tosi hyviä kaivajia, jotka oikeasti edistävät kaivausten etenemistä.
Yleisökaivauksille on osallistunut arkeologian harrastajien lisäksi myös runsaasti lapsiperheitä. Myös tulevaa ammatinvalintaa pohtineet nuoret ovat käyneet kokeilemassa arkeologin arkipäivää.
-- Ihmisten mielenkiinto omaa muinaisuutta kohtaan on selvästi kasvamassa, toteaa Viljanmaa. Kierikkikeskuksen johtaja Leena Lehtinen lupaa yleisökaivauksille jatkoa ensi kesänä, sen verran hyvää palautetta kaivauksista on tullut. Myös Juuso innostui arkeologiasta. -- Haluaisin tulla tänne ensi kesänäkin, hän suunnittelee. Yleisökaivausten merkittävimmät löydöt on asetettu esille Kierikkikeskukseen.