Lauantaina pelattu SM-liigan runkosarjan toiseksi viimeinen kierros selkeytti jonkin verran kuvioita pudotuspelejä ajatellen. Nyt on selvää, että Jokerit ja Kärpät ottavat viime kauden uusinnan jo pudotuspelien avauskierroksella. Myös toinen varma pudotuspelipari TPSPelicans on uusinta viime vuodelta.
Kaksi muuta pudotuspeliparia ratkeavat lopullisesti vasta sunnuntaina pelattavalla päätöskierroksella. Tällä hetkellä näyttää hyvin vahvasti siltä, että Ilves ja Blues korjaavat haltuunsa viimeiset kaksi jaossa olevaa paikkaa.
JYPin kohtalona olisi näin ollen suunnistaa ennen aikaiselle kesälomalle. Jyväskyläläisjoukkueella on kuitenkin vielä omat mahdollisuutensa, mutta se edellyttäisi joko Ilveksen kompastumista kotiluolassaan sarjajumbo SaiPalle tai ilman motivaatiota pelaavan Ässien vierasvoittoa Bluesista.
JYPille lauantain kierros oli varmasti pettymys, vaikka joukkue hakikin Tapparan kotihallista yhden sarjapisteen. Saman aikaisesti sen pahimmat kilpakumppanit Ilves ja Blues saalistivat kaksi pistettä.
Ilves haki elintärkeän vierasvoiton Oulun Raksilan jäähallista. Viimeisistä yhdeksästä ottelustaan vaivaiset kolme pistettä kasaan saanut Kärpät oli täysin aseeton ilvesvahti Bruce Racinen edessä.Blues nousi kolmannen erän kolmella maalillaan makeaan vierasvoittoon TPS:n vieraana. Bluesin sankareita olivat kaksi maalia iskenyt puolustaja Jiri Vykoukal ja kolmeen osumaan esityön tehnyt Teemu Elomo.
HPK tarrasi kiinni runkosarjanvoittoon hakemalla sarjapisteet HIFK:n kotikaukalosta selvin 83-numeroin. Tappara vaanii yhden pisteen päässä HPK:sta. Mikäli Tappara ei huomenna pysty voittamaan Jokereita vieraissa, runkosarjan voittopysti matkustaa Hämeenlinnaan.
Lukon isokokoinen puolustaja Marko Toivanen avasi maalitilinsä SM-liigassa laukomalla kaksi osumaa SaiPan verkkoon.