Nuori muotoilija Kim Haataja, 25, kysyy kohteliaasti, maistuisiko genmaichatee. Hän kotiutui viikko sitten kotiinsa Ouluun Japanin Hokkaidosta, hallussaan japanin kieli ja tieto siitä, että hänestä leivotaan ensimmäinen länsimaalainen taiteen maisteri japanilaisesta yliopistosta.
"Olin vuoden vaihto-oppilaana Tokain yliopistossa. Satuin oppimaan kieltä niin hyvin, että olivat yliopistolla valmiita ottamaan minut ensimmäisenä länsimaalaisena maisteriohjelmaan. Yliopisto perustaa teollisen muotoilun koulutusohjelman maisteriohjelmaansa minua varten", Kim Haataja sanoo.
Päivärutiinit Tokaissa käsittivät kursseja teollisesta muotoilusta valokuvaukseen ja sisustusarkkitehtuuriin. Kaikki kurssit olivat japaniksi, sillä englantia he eivät käytä.
Haataja koki olevansa todella vieraalla maaperällä. Pienoista kulttuurishokkia taiteilijalle toi myös asuminen.
"Puitteet olivat käsittämättömiä. Asuin yksin yliopiston vierasasunnossa, 250 neliön huvilassa, jota hoiti 65-vuotias nainen. Hän teki minulle päivittäin illallisen ja siivosi huoneeni. Kun tulin luennolta, minulla oli viikatut, pestyt pyykit sängyllä", Kim naureskelee.
Vieraanvaraisuus pakotti Haatajaa japanin kielen opinnoissa eteenpäin. Pitää saada tuloksia, kun minusta pidetään näin hyvää huolta, hän ajatteli.
"Jos en opi japania, ei synny mitään. Siitä lähti draivi opiskella koko ajan japanin kieltä, kaiken mitä saan irti. Vaadin, että kertokaa ja näyttäkää", Kim muistelee.
Suurin sysäys tarttua japaninsyöttiin oli Lapin yliopistossa vieraillut Takashimaya-tavaratalon konseptisuunnittelija. Hän kertoi, että Japanissa tarvitaan suomalaista muotoilua.
"Japanista löytyy hyvä teknologiapohja, mutta muotokieli on kokenut inflaation", Kim muistelee vierailijan sanoneen.
Kim tietää pystyvänsä uusiin ja virkistäviin ideoihin. I´ll do it. Tulen Japaniin ja annan teille uusia ideoita, Kim ajatteli. Maisteriohjelman lopputyönään kunnianhimoinen muotoilija aikoo perustaa oman muotoilutoimiston Japaniin.
Perinteisen maalaamisen ja piirtämisen lisäksi teollinen muotoilu tarkoittaa hänen kohdallaan tietokonegrafiikkaa ja -mallintamista, prototyyppien tekemistä. Idean markkinointi perustuu Kimin mielestä vahvasti siihen, että tekijä osaa ilmaista itsensä välittömästi ja visuaalisesti ja vakuuttaa kuulijansa.
"Sinulla on kyky piirtää lyijykynällä hienoja kuvia nopeasti vaikka servietille. Vakuuttavuus ei synny aina siitä viimeisestä tuotteesta, vaan siitä mitä on tapahtunut sitä ennen", Kim Haataja sanoo.
Japani löytyi vaivihkaa animaatioiden ja elokuvien myötävaikutuksella. Veto Japaniin voimistui siihen mittakaavaan, että nyt hän nipin napin malttaa odottaa ensi kevääseen ja paluuseen Hokkaidoon.
"Minulla on tarkoitus jäädä Japaniin. Ihan säikähdin sitä, kuinka tässä maassa kaikki täsmää minun kohdallani", nuori mies tunnustaa.
Bisnes kiinnostaa. Hän kokee olevansa etulyöntiasemassa siinä, että hänellä on kokemusta Japanin markkinoista ja hän voi olla välittäjänä maiden välisessä muotoiluviennissä.
"Olen aina ajatellut, että jos on hyvä idea ja osaa toteuttaa sen, niin rahaa tulee joka tapauksessa", Haataja huomauttaa
Kim on kiitollinen siitä, että hänen vanhempansa ovat päästäneet nuoren miehen maailmalle: Neljän kuukauden pesti Lontoossa antoi Kimille tarpeellista osviittaa siitä, että hän pärjää muuallakin kuin Oulussa ja Suomessa.