Loppiainen päättää tänään kristittyjen joulukauden. Tätä nykyä sitä vietetään idän tietäjien muistoksi, jotka tulivat kunnioittamaan juuri syntynyttä juutalaisten kuningasta.
Juhla on kristikunnan vanhimpia. Alun alkujaan sitä vietettiin Kristuksen syntymäjuhlana. Sen vuoksi sitä vieläkin joskus nimitetään "vanhaksi jouluksi".
Vanhaan aikaan ajoittuu myös loppiaisen toinen aihe, Jeesuksen kasteen juhla. Näissä merkeissä loppiaista vietetään edelleen itäisessä kristikunnassa. Kolmas vanha loppiaisen aihe on Kaanaan häät, missä Jeesus muutti veden viiniksi.
Tietäjien juhlaksi loppiainen muuttui keskiajalla.
Loppiaisen vuoksi kaupat, postit ja pankit ovat tänään kiinni. Linja-autoliikenteessä ajetaan sunnuntain aikataulujen mukaiset vuorot. Myös kaukojunat liikennöivät pyhäaikataulujen mukaan.