Suomen toiveet saada Itä- ja Pohjois-Suomi säilymään pysyvästi EU:n korkeimpien aluetukien piirissä eivät saa pönkitystä EU:n komission varapääjohtajalta Juhani Lönnrothilta. Hänen mukaansa alueille yritetään löytää joku ylimenoratkaisu näissä ns. ykköstuissa, kun alueet uhkaavat itälaajenemisen jälkeen tippua korkeimpien aluetukien ulkopuolelle.
- Tämä olisi Suomen kannalta varsin hyviä, koska muuten nämä alueet tulisivat kilpailemaan kehittyneempien alueiden kanssa rahoituksesta, johon varmasti tulee vähemmän rahaa. Vähintään kolme neljäsosaa rahasta menee uusille jäsenmaille ja niille nyky-EU:n alueille, jotka jäävät edelleen kehitysaluemääritelmän piiriin, Lönnroth arvioi Helsingissä.
Nykyisestä EU:sta tämmöisiä alueita saattaa löytyä Espanjasta, Kreikasta, Italiasta ja itäisestä Saksasta.
Lönnroth kehotti Suomea olemaan tarkkana, kun EU yrittää saada yhteen eri lähialueiden yhteistyöohjelmiaan. Silkan rahamäärän lisäksi olennaista on, otetaanko nämä varat rakennerahastoista vai kenties EU:n ulkosuhdebudjetista.