Jääkiekkomaalivahti Antero Niittymäki joutuu jättämään NHL-seuransa Philadelphian harjoitusleirin väliin. Niittymäki on sairauslomalla neljästä kuuteen viikkoa perjantaina tehdyn lonkkaleikkauksen vuoksi.
- Lonkka alkoi vaivata heinäkuussa, ja meni hetki hetkeltä pahemmaksi, Niittymäki kertoo seuransa verkkosivuilla.
Hän lensi Suomesta Philadelphiaan joukkueen lääkärin tutkittavaksi. Lonkasta poistettiin nestettä, ja Niittymäki palasi Suomeen. Vaiva ei kuitenkaan ollut hellittänyt, kun maalivahti matkasi valmistautumaan harjoitusleirille.
- Totta kai harjoitusleirin väliin jääminen harmittaa. Minulla oli korkeita odotuksia tulevasta kaudesta. Tunsin olevani hyvässä kunnossa, ja sitten käy näin. Hyvä uutinen on, että olen kunnossa kauden alkaessa, Niittymäki kertoi.
Taistelu pelipaikasta Flyersissa on hurjaa, sillä leirille osallistuu peräti kuusi maalivahtia. Ykkösvahtina seuralla häärää Martin Biron, jota Niittymäki päässee haastamaan aikaisintaan marraskuussa.