Mäkelän perhe huutaa joinakin arki-aamuina kurkku suorana. "Silloin kun kaksi kolmasosaa porukasta herää väärällä jalalla", selventää isä Pertti Mäkelä.
Perjantaiaamuna kaikki kolme lasta istuvat kahdeksalta kiltisti odottamassa päiväkotiin ja kouluun lähtöä. He ovat pukeutuneet ja syöneet aamupalan. Äiti Tuula Mäkelä on ehtinyt meikata. Kolmen kuukauden ikäinen kääpiovillakoira Luca on syönyt ja käynyt pissalla.
Kesäloman jälkeinen kaaos alkaa hellittää kahden työviikon jälkeen. Vieläkin viisivuotias Jerry ja syksyllä neljä täyttävä Cirilla tosin kärttävät, että eihän tarvitse mennä tarhaan. Silti siellä on niin mukavaa, etteivät he haluaisi lähteä neljän maissa kotiin.
Tokaluokkalainen Carla lähtee itsekseen kouluun yhdeksäksi. Kesäleiri auttoi itsenäistymään niin, ettei yksinolo tunnu enää pahalta. Iltapäivisin tyttö tulee ensimmäisenä kotiin Lucan seuraksi.
Kuukauden Oulun Knuutilankankaalla asunut Luca lisää Mäkelöiden aamukiireitä, mutta isä ja äiti nipistävät hieman omasta unestaan. Yrittäjäpari yrittää joutua työhönsä Formula Centeriin hyvissä ajoin.
Tuula Mäkelä helpottaa lähtöjä etsimällä lasten vaatteet valmiiksi edellisenä iltana. Kitinöiden vaientamiseksi vanhemmat keksivät mukavia odotuksen aiheita. Viikonloppuna perhe on sopinut menevänsä Iinattiin super-rallicrossiin. Öitä laskemalla aamuäreys muuttuu yhteisiksi keskusteluiksi tulevasta.
Jos lapset söisivät aamupalan päiväkodissa, touhua olisi kotona vähemmän. Jerry ja Cirilla totuttautuvat vielä ajatukseen, ja asiasta keskustellaan syksyn mittaan.
Jari Kemppaisen perheessä arki palautetaan tänä syksynä normaaliksi. Viime talvena omakotitalon rakentaminen Kempeleeseen vei ajan ja voimat. Nyt vanhemmat sulkevat tietoisesti silmänsä keskeneräisiltä töiltä ja lepäävät. Kesäkin meni toipuessa.
Lotta, 5, ja Emma, 2, ovat päiväkodissa viitenä päivänä viikossa. Jari-isä on timpuri, ja niin hänen kuin lasten äidinkin työajat ovat säännölliset. Viikonloput pyhitetään yleensä yhdessäololle, eikä lapsia kuljeteta harrastuksissa arki-iltaisinkaan.
Eila Uurtamo aloitti elokuun alussa työharjoittelun kouluavustajana. Hän ehti lomailla viitisen viikkoa ennen edellisen pestin päättymistä. Arkirytmiin pääsy teetti töitä.
Uurtamo on rovaniemeläinen, mutta asuu nyt Oulussa. Hän palautuu työpäivistä iltaisin lenkkeilemällä ja oleilemalla vain. Aikatauluihin sidottuja harrastuksia hän ei halua. "Parempi ottaa rauhallisesti."
Matti Enbuske kiirehtii Rotuaarin poikki, mutta ehtii sentään hetkeksi pysähtyä. Historian tutkijan kiire on jatkuvaa. "Työ on hyvin epäsäännöllistä ja sitä on tehtävä kotonakin. Hyvä puoli on se, että päivällä voi hoitaa asioita."
Enbuske käy töissä Oulun yliopistolla Simosta. Matkaan kuluu vajaa tunti. Syksy ei muuta arkea, sillä Enbuske on työskennellyt koko kesän. "Lomaa pidin toukokuussa muuttohommien takia."
Suunnitelmallisuus auttaisi kolmihenkisen perheen pyöritystä, mutta Enbuske myöntää sen puuttuvan. Hommat kasaantuvat, ja niiden purkamisesta tulee paineita.