Lentoyhtiöiden kilpailu maailmalla on niin kovaa, että se näkyy vapaa-ajan matkailun hinnoissa. Reittilennot ovat vuosituhannen vaihteesta halventuneet 20-30 prosenttia, kertoo Suomen matkatoimiston vapaa-ajan matkojen myyntipäällikkö Antti Poikonen.
Tuhkatiheään ilmaantuu lentoyhtiöiden erikoistarjouksia, jotka pudottavat hintoja vielä reilusti enemmän. "Kilpailu jatkuu. Lennoissa on hirveän suuri ylitarjonta", Poikonen kertoo.
Suuret lentoyhtiöt ovat tänä vuonna kuluja karsiessaan lopettaneet välityspalkkioiden maksamisen matkatoimistoille, jotka lisäävät sen lentoja varatessaan asiakkaan hintaan. Palvelumaksuista huolimatta reittilennot tulevat asiakkaalle reilusti aikaisempaa halvemmiksi.
Netti pullollaan erikoistarjouksia
Halpaa hintaa tavoitteleva ei enää välttämättä ota valmismatkaa äkkilähtönä, vaan kyttää erikoistarjouksia. Niitä on internet pullollaan. Sanat lennot ja erikoistarjoukset hakukoneeseen läväyttävät näytille lukuisia halpoja lentoja mainostavia sivuja. Usein tarjoukset ovat voimassa kuukausia.
Kuluneella viikolla lentoja tarjottiin eri puolille Yhdysvaltoja 500 eurolla ja eri puolille Espanjaa alle 250 eurolla. Reittilentoja myyvät matkatoimistot voivat maksusta hoitaa myös majoituksen varaamisen.
Perinteisiin rantalomakohteisiin, kuten Kanarian saarille reittilennot eivät välttämättä vie, mutta Barcelonan ja Nizzan tapaisiin kaupunkeihin lennetään paljon, joten paikkoja löytyy aina.
"Ainoa kynnys on se, että lähdet reittikoneella ja vaihdat mahdollisesti lentoa esimerkiksi Kööpenhaminassa", Poikonen sanoo.
Poikosen mukaan varsinkaan matkailuun tottuneet nuoret eivät hätkähdä lennon vaihtamista kesken matkan. Sen sijaan heikommin vieraita kieliä taitavat vanhemmat turvautuvat edelleen usein valmismatkoihin.
Suorille lennoille tungosta
Suomesta valmismatkoja järjestetään vuosittain noin 800 000. Oululaisissa matkatoimistoissa etenkin suorat lennot Oulusta lomakohteisiin viedään käsistä. Lomalentoja lähtee kahdesti viikossa, mutta silti nyt myydään jo ensi huhtikuun matkoja. Peruutuspaikkoja ei juuri ilmaannu.
"Äkkilähtöjä Oulusta tulee harvoin. Todella edullisia ei ollenkaan", kertoo matkatoimistovirkailija Tiina Saarela Tournee Matkamaasta.
Oululainen Taneli Kantomaa, 20, sai keskiviikkona harmikseen todeta, ettei Pohjolan matkatoimiston listoilta löytynyt Oulusta lähtevää lentoa aurinkorannalle, vaikka kohteen kriteereinä olivat lämpö ja nuorten suosio.
Kantomaa suunnittelee syksylle kahta etelän matkaa eri kaverit seuranaan. "Pääsin pari kuukautta sitten armeijasta ja olen tehnyt sen jälkeen paljon töitä. Loma tulee tarpeeseen", Kantomaa perustelee.
Marraskuista lomaansa varten neljä kuukautta säästänyt oululainen Tony Burton, 21, tosin epäili, mahtavatko Kantomaan rahat riittää kahteen reissuun.
Kun suoraa lentoa Oulusta ei saatu, ryhtyivät nuorukaiset suunnittelemaan halpalentoyhtiön käyttämistä. Kun opiskelijakorttia ei ole, voi lentokyyti Helsinkiin tulla junaa halvemmaksi.
Valmismatkapuolella koulujen syysloma-ajasta on muodostunut sesonki. Finnmatkat tietää kertoa, että syyslomalla etelään matkustaa 40 000 suomalaista, joista suurin osa on perheitä. Aikaisin alkaneet syysviileät ovat vauhdittaneet matkojen kysyntää.
Oulun syyslomaviikko alkaa etelänmatkojen kannalta hieman hankalaan aikaan 20. lokakuuta. Valmismatkajärjestäjien Välimeren maiden kesäkausi on jo hiipumassa, mutta esimerkiksi Kanarian saarten talvikausi ei ole vielä päässyt kunnolla alkuun.