Kansainvälinen matkailu on vahvassa kasvussa Rukalla ja Kuusamossa.
Ruka-Kuusamo Matkailuyhdistyksen mukaan kehityksestä kertoo hyvin se, että suorat lomalennot Euroopasta kolminkertaistuvat ensi talveksi Amsterdamin lentojen lisääntyessä ja Lontoon charter-liikenteen alkaessa.
Viime talvena suorien lentojen määrä oli 12.
Tulevasta talvesta odotetaan viime talven tapaan kaikkien aikojen vilkkainta. Viime talvena Ruka nousi hissilippumyynnillä jo Levin ohi markkinajohtajaksi, eikä ykköspaikasta aiota enää luopua.
Yhdistyksen tavoitteena on kaksinkertaistaa alueen matkailutulo vuoden 2001 tasosta vuoteen 2010 mennessä, jolloin se olisi 150 miljoonaa euroa. Matkailutulosta 40 prosenttia on tarkoitus saada tuolloin kansainvälisiltä asiakkailta.
Alueen nykyisestä matkailutulosta yli 90 prosenttia tulee Ruka-Kuusamo Matkailuyhdistykseen kuuluvien 115 yritysjäsenen kautta.
Yritysten yhteistyö saakin kiitettävän arvosanan toiminnanjohtaja Ulla Matturilta.
"Yrittäjillä on vahva usko matkailun kasvuun, ja yhteistyö alueella on esimerkillistä", hän sanoo.
Matturi palaa Liminkaan
Ulla Matturi luopuu tehtävästään perhesyiden takia lokakuussa ja muuttaa takaisin kotiseudulleen Liminkaan.
"Työni yhdistyksen toiminnan käynnistämisessä on saatettu loppuun ja pystyn jättämään seuraajalleni todella mielenkiintoisen tehtävän ja toimivan organisaation."
Yhdistys perustettiin lokakuussa 2002 jatkamaan vuonna 1985 aloitettua alueen yhteismarkkinointia.
Matkailuyhdistys aloittaa uuden toiminnanjohtajan rekrytoinnin välittömästi, ja uusi henkilö on määrä saada töihin vuodenvaihteeseen mennessä. Matturin jätettyä paikkansa lokakuussa vt. toiminnanjohtajana jatkaa toimitusjohtaja Risto Rontti FinFun Oy:stä.