Viisi ihmistä on saanut surmansa, kun lokasäiliö murtui ja jätevesi tulvi beduiinikylään Pohjois-Gazassa, kertovat sairaalaviranomaiset. Kymmeniä ihmisiä oli illalla yhä kateissa. Toistakymmentä ihmistä loukkaantui turmassa.
Jätevesi tuhosi lisäksi lähes 30 tilapäisasumusta.
Asukkaiden mukaan palestiinalaisten itsehallinto rakensi loka-altaat hiekkadyyneille Beit Lahijan kaupungin pohjoispuolelle hieman nyt kärsinyttä kylää korkeammalle. Asukkaat kertovat varoittaneensa palestiinalaisviranomaisia siitä, että kylä jää lokavyöryn alle, jos altaat murtuvat.
Gazan sairaalan viranomaisten mukaan altaat sijaitsivat Gazan ja Israelin välisellä turvallisuusvyöhykkeellä. Israelin armeija oli heidän mukaansa estänyt palestiinalaisia korjaamasta altaissa viime päivinä havaittuja vuotoja.
Palestiinalaisten sisäministeri Hani al-Qauasmi kiiruhti heti onnettomuuspaikalle, mutta joutui vihaisten kyläläisten hyökkäyksen kohteeksi. Silminnäkijöiden mukaan aseistautuneet kyläläiset ammuskelivat ministerin pään yli.
Palestiinalaisjärjestö Hamas sanoo, että kansainvälisen avun lopettaminen on vaikeuttanut välttämättömien palveluiden kehittämistä.
YK:n avustusjärjestöt olivat jo vuonna 2004 varoittaneet, että jätevesialtaat ovat liian pienet. Ne oli suunniteltu 50 000 ihmisen jätevesille, mutta laitos käsitteli 190 000 Gazan asukkaan jätevedet.