Norppien ruokailutottumuksia voidaan tutkia tarkastelemalla niiden suoliston loisyhteisön koostumusta. Filosofian lisensiaatti Tuula Sinisalo sai väitöskirjassaan selville, että Perämeren norppa saalistaa lisääntymisaikana ainoastaan hyvin rajoitetulta alueelta. Hän myös havaitsi, että norppien ravinto vaihtelee yksilökohtaisesti.
-- Osalla tutkimukseni hylkeistä lisääntymisaikana ravintona ovat härkäsimput ja kiisket. Toiset syövät enemmän silakkaa. Yksi tutkimukseni norpista on syönyt lohta ja toinen suurimmaksi osaksi kilkkiä ja kolmipiikkiä, Sinisalo huomasi.
Tieto Perämeren ja Saimaan norppien ravinnon vaihtelusta voi olla hyödyksi norpan suojelua suunniteltaessa.
Sinisalon väitöskirja tarkastetaan Jyväskylän yliopistossa lauantaina.