Loimukoivusta saa kiillottamalla komeimmat puun sävyt puukon kahvaan, mutta lopputulos ei ole koskaan täydellinen. Näin väittää puukkoja käsityönä valmistava raahelainen Mikko Kultala, joka myöntää ajan myötä oppineensa olemaan ainakin vähän aikaa tyytyväinen kättensä jälkeen.
"Sitten puukkoa alkaa katselemaan, että tuonkin voisi tehdä paremmin", hän naurahtaa.
Raahen Taide ja Kehys -liikettä pitävällä Kultalalla on liikkeen perällä pieni puukkoverstas, jossa näyttäviä ja yksilöllisiä puukkoja syntyy noin kymmenen kappaleen vuosivauhtia. Upeasti koristeltuja ja mitä erilaisimmista materiaaleista valmistettuja puukkoja on matkannut keräilijöiden mukana Raahesta muun muassa Saksaan ja Ruotsiin. Paikkakuntalaiset ovat hankkineet puukkoja merkkipäivä- ja eläköitymislahjoiksi.
Mikko Kultala hakee puukkojen tekemisessä koko ajan lisää haasteita. Rima nousee sitä mukaa kun uusia puukkoja valmistuu. "Kun katsoo maailman huipputekijöitä, niin amatöörihän tässä vielä ollaan, mutta siinähän tuo nuoruus hupenee."
Ensimmäisen puukkonsa Mikko Kultala valmisti 30 vuotta sitten. Kipinä syntyi kalareissulla Ruotsin Lapissa, missä hän pääsi ihastelemaan lappalaisten komeita puukkoja.
"Tein ensimmäisen puukon ja jäin koukkuun. Tykkään tehdä käsillä luovaa työtä", hän toteaa ja sanoo, että jos taulun maalaaminen alkaa tökkimään, siirtyy hän tekemään puukkoa. Tai päinvastoin.
Terän takomiseen Kultala on hakenut oppia kahdelta kurssilta. Kaikki muu taito on hankittu lukemalla alan kirjallisuutta ja kantapään kautta oppimalla.
"Tällä hetkellä en tee teriä itse, koska takomiseen ei ole mahdollisuutta. Ajatuksena kuitenkin on etsiä sopiva paikka ja aloittaa terien takominen ensi keväänä."
Puukot Kultala tekee myyntiin jo senkin takia, että harrastus on suhteellisen kallis. Pelkästään käsin tehdyt terät maksavat noin 200 euroa kappale.
Kultalan valmistamien puukkojen hintahaitari liikkuu sadan ja 500 euron välillä. Ensi kesänä hän aikoo osallistua puukontekijöiden SM-kilpailuihin saadakseen itselleen nimeä puukontekijänä ja sitä kautta mahdollisuuden hintojen korottamiseen.
"Tämä on kuitenkin aika arvokasta hommaa, joten mielellään saisi ainakin osan omistaan takaisin. Esimerkiksi hopeaa menee kahvojen ja tuppien koristamiseen aika paljon."
Ennakkosuunnittelu sitoo luovuutta
Mikko Kultalan puukot ovat pääasiassa käyttöpuukkoja. Kaikki ovat erilaisia ja muovautuvat lopulliseen muotoonsa tekijän kulloisenkin inspiraation mukaan.
"En osaa suunnitella mitään ennakkoon, ja piirustukset sitovat luovuutta liikaa. Haluan vapauden tehdä, ja siitä tulee sen näköinen kuin on tullakseen", hän pohtii ja luonnehtii puukkojen tekemistä hyväksi mielialalääkkeeksi.
Perhokalastusreissuillaan Mikko Kultala käytti omia uniikkeja puukkojaan siihen saakka, kunnes pudotti ja hukkasi kolmannen puukkonsa. "Nyt minulla on viiden euron puukko kalapuukkona. Niitä en ole onnistunut tiputtamaan vielä yhtään."