Kunnantalot olla jollottavat lähes tyhjänpanttina Ouluun liittyneissä entisissä kuntakeskuksissa. Esimerkiksi Kiimingissä talo on vajaakäytöllä, samoin Oulunsalossa.
Samanaikaisesti täyteen pakatussa Oulun keskustassa ja sen välittömässä läheisyydessä kaupunki maksaa kymmenientuhansien eurojen edestä kuukausivuokria yksityisiltä vuokratuista tiloista.
Esimerkiksi sivistys- ja kulttuuripalvelujen maksamista vuokrista kertyy vuositasolla liki 650 000 euron lasku.
Oulussa on käyty useaan otteeseen keskustelua tyhjiksi jääneiden tilojen hyötykäytöstä. Toistaiseksi keskustelu on tyssännyt siihen, ettei Oulun kaupungin virkakunta ole kiinnostunut siirtämään toimipisteitään ”kauas” kaupungin keskustasta.
Oulunsaloon on Oulun keskustasta matkaa noin 13 kilometriä. Eräs työkaverini hujauttaa matkan mennen tullen vaikka rullaluistimilla. Autolla matkaan saa kulumaan varttitunnin verran. On suhteellista, mikä on kaukana ja mikä ei.
Niin sanottu Lentokentän suora vetää paljon paremmin kuin vaikkapa ruuhkainen Kastellin häkki. Luulenpa, että kun taannoin pyörähdin Lekatieltä Karjasillalta BusinessOulun tiloihin Peltolaan, käytin matkaan enemmän aikaa kuin jos olisin mennyt Oulunsalon entiselle kunnantalolle.
Viime viikolla Kalevan haastattelussa BusinessOulun johtaja Juha Ala-Mursula sanoi, ettei Oulunsalo kiinnosta hänen vetämäänsä toimintaa, koska heidän henkilökuntansa liikkuu erittäin paljon. Tiedoksi vain, että kyllä Oulunsalostakin pääsee liikkumaan. Erinomaisen hyvin myös kauas, sillä vieressä on Oulun lentokenttä.
Oulun kaupungin sivistys- ja kulttuurijohtajan Mika Penttilän mukaan sivistys- ja kulttuurihallinnon tulisi toimia ”jossain keskustan liepeillä”.
Millä perusteella? Sivistys- ja kulttuurihallinnon tiloissa tuskin juoksee asiakkaita tie kuralla. Sen sijaan kaupungin, myös sivistys- ja kulttuurihallinnon, talous on kuralla, ja virkakunnan pitäisi näyttää esimerkkiä miten laman aikana toimitaan.
Lapsia, nuoria ja vanhuksia ollaan valmiita siirtelemään palvelujen perässä kilometritolkulla, mutta viranhaltijoita itseään koskevat säästöesitykset torpataan heti alkuunsa.
Virkakunnan levittäytyminen laajemmalla alueelle eri puolille Oulua olisi piristävä sykäys Oulun kaupungin yleiselle laajenemiselle.
Nyt kaikki on kovin keskustakeskeistä. Osa keskustassa asuvista alkaa olla jo niin cityihmisiä, että kaikki muutama sata metriä kauempana oleva on jo liian kaukana. Ei pääse, ei pysty, ei kykene.
Entäpä jos palvelujen levittämisellä saataisiin viimeinkin bussiliikenne toimivaksi ja riittäväksi myös kaupungin kaukaisimpiin lähiöihin? Esimerkiksi bussiyhteys lentokentälle ei nykyisin palvele matkustajia, mutta jos Oulunsalossa olisi riittävästi työmatkaliikennettä, yhteydet saattaisivat hyvinkin parantua.
Tyhjät toimitilat ja kanta-Ouluun liittyneet naapurit pitäisi nähdä paljon enemmän mahdollisuutena ja rikkautena eikä riippakivenä niin kuin vieläkin kuulee, ja moni niin luulee.
Palveluiden ja hallinnon hajauttaminen sekä hyvät yhteydet tekisivät Oulusta oikeasti ison. Nyt se on sitä vain kartalla ja budjettirahoina.
Kaupungin keskusta on ydin ja cityelämän kehto kivijalkakauppoineen, teattereineen ja monipuolisine ravintoloineen. Siitä ei pidä tinkiä.
Mutta keskustan ympärillä on elämää tai sitä ainakin pitäisi pikkuhiljaa alkaa luoda. Kaikki ei vain yksinkertaisesti voi eikä pidä tapahtua kaupungin ytimessä.
Ouluun liittyneet kuntakeskukset tulee pitää pirteinä ja asuttuina. Kaupungin päättäjät voisivat näyttää siinä esimerkkiä.
Kolumni