ululainen, liminkalaissyntyinen Mika Inkala tunnustaa, ettei hän nykyisellään käytä vapaa-aikaansa viisaasti.
"En harrasta yhtään mitään. Illat menevät televisiota katsellessa ja huoltoasemalla käyn pelaamassa ja tankkaamassa. Mihinkään yhdistyksenkään en kuulu", Inkala luettelee.
Toisin oli lapsena. " Kesäisin mentiin aamulla Rantakylän montulle uimaan ja illalla tultiin takaisin. Äiti sanoikin, että tehän olette siellä kuin töissä. Talvisin luisteltiin ja hiihdettiin, ja sitten kun sain 11-vuotiaana metsästyskortin, kaikki vapaa-aika meni siinä. Muistan, että siitä oli syksyisin koplakkaa, saako koulusta lomaa sorsanmetsästykseen. Vähän vanhempana virisi painonnostoharrastus.
Kohta nelikymppisen Inkalan vanhemmilla varsinaista vapaa-aikaa ei ollut.
"Vapaa-ajasta ei puhuttu terminä ollenkaan. Muistan, että me pyöräilimme siinä pihalla ja äiti pesi samalla pulsaattorikoneella pyykkiä. Vanhempien kaikki aika meni leipätyön lisäksi arjen pyörittämiseen, koska koneistettuja apuvälineitä ei juurikaan ollut. Nyt on niin kätevää, kun voi laittaa koneet pyörimään ja tehdä sillä välin mitä haluaa".
Omista pojista on tullut lukijoita. Inkalan pojat, 8-vuotias Konsta ja 11-vuotias Joona kulkevat omissa harrastuksissaan itsenäisesti. Harry Potterit kuluvat kummankin käsissä.
"Itse en lukenut pienenä, enkä vieläkään. Pojat ovat sen taidon kopioineet äidiltään, mikä tuntuu minusta hyvältä.
Perheessä on ollut viime aikoina tiukkoja neuvotteluita, koska pojat haluaisivat aloittaa jalkapallo- tai jääkiekkoharrastuksen.
"Kalleuden lisäksi nämä seuravetoiset urheiluharrastukset ovat sitten vanhempienkin harrastuksia, enkä tiedä, olemmeko halukkaita sitoutumaan sellaiseen."
Ihannetilanteessa Inkala haluaisi matkustella, pitää yhteyttä vanhoihin ystäviinsä ja aloittaa kuntosaliharrastuksen. Yhden kerran salilla on tullut käytyäkin, ja se tuntui mukavalta. Inkala arvelee, että harrastus saattaa jopa jatkua.
"Oulussa ei pitäisi olla siitä kiinni, ettei ole vapaa-ajanviettomahdollisuuksia. Tarjolla on hirveä määrä kaikkea urheilusta kulttuuriin. Olympialaismenestyksen perusteella voisi päätellä, että eiköhän se curling-ratakin Oulusta kohta löydy."