Pohjois-Suomen vapaa-ajankalastajat toivovat, että pääministeri Matti Vanhasen hallitus (kesk.) lopettaisi välittömästi lohen varhennetun rannikkokalastuksen ja palauttaisi voimaan kymmenen vuoden takaiset pyynnin aikarajoitukset.
Syynä huoleen on se, että Suomen lohisaalis jäi viime vuonna 39 prosenttiin siitä, mikä oli Suomen lohikiintiö.
Pohjois-Suomen ihmiset, matkailuyrittäjät ja vapaa-ajankalastajat ovat huolissaan, että Perämeren jokiin pyrkivät lohet ja taimenet pyydetään jo Varsinais-Suomen rantavesissä ja Ahvenanmaalla.
"Viime kesänä Tornionjoen hyvä saaliskanta puolittui. Lohta ei tullut tarpeeksi liiallisen kalastuksen vuoksi", perusteli Lapin Vapaa-ajankalastajat ry:n tiedottaja Antti Sorro luovuttaessaan keskiviikko-aamuna yli 20 000 nimeä käsittävän digitaalisen adressin sisäministeri Kari Rajamäelle (sd.)
Myöhemmin iltapäivällä Sorro ja muista Pohjois-Suomen vapaa-ajankalastajien edustajista koostunut lähetystö luovutti saman adressin myös alue- ja kuntaministeri Hannes Manniselle (kesk.) sekä maa- ja metsätalousministeri Juha Korkeaojalle (kesk.).
Lähetystön kummina ministeritapaamisissa toimi Lapin läänin maaherra Hannele Pokka. Myös kemiläinen kansanedustaja Maija Rask (sd.) asteli lähetystön mukana.
Sorro vakuuttaa, että Pohjois-Suomen vapaa-ajankalastajat ja erityisesti kalastuksesta elävät matkailuyrittäjät eivät halua missään nimessä asettua vastakkain ammattikalastajien kanssa.
Takaisin vuoden
1997 hyvään aikaan
Lähetystö esitti jokaiselle ministerille, että hallitus palauttaisi nopeasti vanhat lohenpyynnin aikarajoitukset.
Sorro ja Pokka painottivat, että vuosien 1996-1997 meripyynnin rajoituksilla ja Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitoksen ponnisteluilla lähes olematon poikastuotanto elpyi ja Perämeren vapaisiin jokiin nousi ennätysmäinen lohikanta.
Kun kalaa kerran tuli, ministeri Korkeaoja teki lohiasetukseen muutoksen, joka sallii kolmen vuoden ylimenoajalle, 2005-2007, voimakkaasti varhennetun meripyynnin.
Tänä vuonna varhennettu pyynti alkaisi jo 2. kesäkuuta eli 19 päivää varhemmin kuin hyvänä lohivuonna 1997.
Alunperin varhennetulla pyyntiajalla saaliksi piti ottaa vain istutuslohet. Nyt varhennettu pyynti ei erottele luonnon- eikä istutuslohia.
Tällä hetkellä Suomessa on noin 60 lohen ammattikalastajaa.
Kylmää vettä Korkeaojalta
Kalastusharrastuksestaan tunnettu Rajamäki on yhtä mieltä lähetystön kanssa, että varhennuksista tulisi luopua eikä luonnonlohen nousua Pohjois-Suomen jokiin saa vaarantaa. Manninen on samoilla linjoilla lähetystön näkemysten kanssa.
Iltapäivän viimeisessä tapaamisessa maa- ja metsätalousministeri Korkeaoja, jolle asia hallituksessa kuuluu, kaatoi kylmän suihkun lähetystön niskaan.
"Lohisaaliin vaihtelut meressä ja joessa ovat osa luonnon vaihteluja."
"Ajoverkkokalastus Itämerellä loppuu kokonaan 2008 ja sehän on edustanut valtaosaa lohenkalastuksesta Itämerellä. Rannikkokalastuksen 2 000 kalaa on marginaalinen määrä eikä ratkaise lohikysymystä, jonka olette nostaneet esiin. Tarvitsemme lisää esimerkiksi hyljetutkimusta, miksi suuresta poikastuotannosta huolimatta täysikasvuisia lohia kehittyy niin vähän", painotti Korkeaoja.
Lähetystö muistuttaa, että Tornionjoki ja Ruotsin Kalix-joki tuottavat yhdessä 70 prosenttia Itämeren luonnonlohista.