Ranskalainen Sebastien Loeb varmisti ralliautoilun maailmanmestaruuden sijoittumalla toiseksi sunnuntaina päättyneessä Korsikan MM-rallissa.
Loeb sai sijoituksestaan kahdeksan MM-pistettä ja karkasi pistetilanteessa tavoittamattomaan johtoon ennen kahta viimeistä osakilpailua. Loebillä on koossa 108 pistettä ja toisena jatkavalla Norjan Petter Solbergilla 78.
Korsikan rallin voitti Viron Markko Märtin, joka nousi MM-sarjassa kolmanneksi (69 pistettä). Espanjan Carlos Sainz sijoittui kolmanneksi ja Suomen Marcus Grönholm neljänneksi. Sainz pitää MM-sarjassa neljättä ja Grönholm viidettä sijaa.
Solberg ajoi Korsikassa viidenneksi. Suomalaisista kymmenen kärkeen mahtuivat myös yhdeksänneksi kaasuttanut Toni Gardemeister ja kymmenenneksi ajanut Mikko Hirvonen.
Maailmanmestaruus on Citroen-kuljettaja Loebin, 30, ensimmäinen. Kuljettajien MM-titteli meni viimeksi Ranskaan vuonna 1994, kun Didier Auriol voitti.
Loebin juhlat osuivat sopivasti Korsikaan. Hän voitti uransa ensimmäisen MM-rallin Korsikassa vuonna 1999. Kuluvalla kaudella Loeb on voittanut viisi MM-rallia. Korsikassa hänellä oli varaa varmistella, sillä neljäskin sija olisi riittänyt mestaruuteen.
Loebin urakka helpottui entisestään sunnuntaiaamuna, kun toisena ajanut belgialainen Francois Duval keskeytti moottoririkkoon päivän ensimmäisellä erikoiskokeella.
Märtin oli Korsikassa ylivoimainen. Lopussa hellittänyt Loeb jäi yli kaksi minuuttia, Sainz liki kolme ja Grönholm lähes kolme ja puoli minuuttia. Märtinin vauhdissa pysyi ainoastaan Duval, mutta konerikko päätti rynnistyksen.
Citroen-talli varmisti Korsikassa valmistajien maailmanmestaruuden. MM-sarjassa ajetaan vielä Katalonian (29.-31. 10) ja Australian MM-rallit (12.-14. 11).