Mikko Hirvonen nousi Kyproksen rallissa tänään toiseksi, mutta yritys haastaa kisaa johtava Sebastien Loeb jäi puolitiehen. Aamupäivän mutaisilla teillä kärkiautona ajanut Citroen-tallin mestaripilotti hyötyi lähtöpaikastaan ja piti haastajat ojennuksessa.
Osat vaihtuivat, kun tiet kuivuivat iltapäivällä. Viiden pikataipaleen etapin viimeisellä ek:lla Hirvonen rouhaisi Loebin johdon reilusta minuutista 49,8 sekuntiin. Työtä helpottivat ranskalaisen jarrumurheet.
Huomisella 82,27 ek-kilometrin etapilla Hirvonen jatkaa taistelua, vaikka Loebin uran 50. MM-rallivoiton estäminen ei vaikuta mahdolliselta.
- Paljon riippuu siitä, mikä on sää, Hirvonen linjaa.
Jos sää on kuiva, Loeb menettää huomenna kärkiautona sekunteja tien pinnalla olevan irtosoran takia.
Daniel Sordo on rallissa kolmantena. Petter Solberg on neljäntenä.
Kaksi pohja-aikaa tehneen Solbergin lisäksi ek-voiton ajoivat tänään Jari-Matti Latvala, Hirvonen ja Loeb.
Latvala on kaukana kärjestä menetettyään etapin toisella ek:lla yli 20 minuuttia ulosajossa.