Kemer, Turkki Ranskan Sebastien Loeb johtaa Turkin MM-rallia toisen kilpailupäivän jälkeen. Eroa toisena olevaan Suomen Marcus Grönholmiin on 15,9 sekuntia. Norjan Petter Solberg on kolmantena 1.00,8 Loebista.
Harri Rovanperän kilpailu päättyi juhannuspäivänä keskeytykseen ek 13:lla, kun Peugeot-kuskin vaihdelaatikko hajosi. Rovanperä oli parannellut asemiaan toisena kilpailupäivänä ja oli keskeyttäessään neljäntenä.
Mikko Hirvonen lähtee viimeiselle kilpailupäivälle kuudennelta tilalta (-5.01,4). Janne Tuohino on seitsemäntenä (-8.42,2).
Grönholm siirtyi kilpailun johtoon lauantain toisen erikoiskokeen jälkeen, jolla hän ajoi päivän ainoan pohja-aikansa. Inkoolainen ehti nauttia johtoasemasta vain kahden erikoiskokeen verran, sillä Loeb valtasi johtoaseman jälleen ek 11:llä, jolla Grönholm jäi ranskalaiselle 16,5 sekuntia.
- Iltapäivän toisella pätkällä terästappi meni läpi auton pohjasta. Se rikkoi (kakkoskuljettaja) (Timo) Rautiaisen penkin, ja me jouduttiin pysähtymään. Siinä kului aikaa ja syntyi se ero, muuten olisi tosi tiukkaa, Grönholm kertoi.
Grönholm oli tyytyväinen Peugeot'nsa ja tiimin toimintaan. Muuten eroa kärkikaksikon välillä ei lauantain kuudelle erikoiskokeella päässyt syntymään, vaikka MM-sarjaa johtava Loeb ajoi lauantaina pohja-ajan kolmella erikoiskokeella.
Tasaisen vahvasti ajanutta läpi kauden ajanutta Loebia voi olla vaikea tavoittaa päätöspäivänä, mutta Grönholm lähtee silti taistelemaan voitosta.
- On karussa. Voi kyllä olla vaikea saada kiinni. Aamulla sitten nähdään, mikä on molempien vauhti, Grönholm sanoi luottavaisena.
Hirvonen nousi
kuudenneksi
Subaru-kuski Mikko Hirvonen nousi Rovanperän keskeytettyä kuudenneksi. Hirvonen nousi jopa Francois Duvalin ohitse ek 11:llä, mutta päivän päätyttyä eroa oli belgialaisen hyväksi vajaat 50 sekuntia.
- Minulla meni heikosti kaksi vikaa pätkää. Toiseksi viimeistä edeltävässä huollossa minulle vaihdettiin uudet jarrupalat, mutta unohdin lämmittää ne, ennen kuin lähdin matkaan. Jarrut eivät toimineet kunnolla, Hirvonen sanoi.
Hirvonen on jatkanut tasaisia esityksiään. Kolmesta edeltävässä rallista mies on napannut kaksi viidettä sijaa ja ollut kerran seitsemäs, mikä on tuonut kymmenen MM-pistettä.
- Osuin vielä viimeisillä pätkillä kiviin. Aloin kiertelemään niitä ja rupesin ehkä hieman varmistelemaan, Hirvonen mietti.
Hirvonen saa ajella rauhassa sunnuntaina, sillä ero takana tulevaan Tuohinoon on lähes neljä minuuttia. Seitsemäntenä oleva yksityistallin Fordilla ajava kuski voi varmistella sijoitustaan päätöspäivänä, sillä kahdeksantena ajavaan Norjan Henning Solbergiin on lähes kolmen minuutin kaula.
- Sijoitus on hyvä ja tuskin muuttuu sunnuntaina. Toivotaan, että päästään maaliin, eikä oteta riskejä, Tuohino pohti.
- Kyllä se tuntuu, kun eroa on aika tolkuttomasti kärkeen ja takanaan ei kukaan uhkaa. Viimeisillä pätkillä meinasi keskittyminen alkaa herpaantua, Tuohino sanoi.
Katajamäki taistelee
1 600-luokan voitosta
Suzukin Kosti Katajamäki jatkaa toisena juniorien MM-sarjan 1 600-luokassa juhannuspäivän jälkeen. Eroa luokkaa johtavaan italialaisen tallitoveriin Mirco Baldaccin on vain 12,1 sekuntia.
- Hienoa, että päästiin ehjällä autolla tämänkin päivä loppuun. Auto tuntui hyvältä, ja kyllähän tuon eron voi ottaa kiinni, Katajamäki sanoi.
- Yritetään silti välttää turhia riskejä, kun SM-rallikin on vielä edessä, Katajamäki lisäsi.
Sunnuntaina ajetaan Turkissa ajetaan vielä neljä erikoiskoetta. Kauden seitsemäs MM-ralli päättyy sunnuntai-iltapäivällä.