Liverpool kärsi jalkapalloilun Mestarien liigan toisen kierroksen avausottelussaan kirvelevän tappion, kun espanjalainen Barcelona haki B-lohkossa englantilaisjoukkueelta vieraspisteet maalein 3–1 (1–1).
Barcelonan sankari oli toisella puoliajalla vaihdosta peliin tullut brasilialainen Fabio Rochemback. Hän sijoitti pallon rangaistusalueen rajalta ohi Liverpool-vahti Jerzy Dudekin 65. minuutilla ja vei vieraat 2–1-johtoon. Tilannetta edelsi Barcelonan Patrick Kluivertin ja Rivaldon hieno pohjustustyö.
Ratkaisevan 3–1-niitin ampui 84. minuutilla Barcelonan kokenut hollantilaisapu Marc Overmars, joka juoksupallossa harhautti Dudekin ja sijoitti pallon harkitusti verkkoon. Overmars oli tullut ensimmäisellä puoliajalla vaihdosta itseään loukanneen Luis Enriquen tilalle.
Kotijoukkue meni 1–0-johtoon 27. minuutilla. Keskikentän Vladimir Smicer vapautti nopean Michael Owenin läpiajoon, eikä teknisellä Liverpool-kärjellä ollut vaikeuksia nostaa palloa yli vastaantulleen Barcelonan maalivahti Roberto Oscar Bonanon.
Liverpool sai nautiskella johtoasemasta vain 14 minuuttia, kun Barcelona iski. Katalonialaisjoukkueen ykköstykki Patrick Kluivert teki 41. minuutilla Mestarien liigan viidennen osumansa. Hollantilainen latasi 1–1-tasoituksen vajaasta 15 metristä suoraan lennosta saatuaan Rivaldolta hyvän syötön. Tilanne tuoksahti hivenen paitsiolle.
Voitto oli Barcelonalle erityisen makea siksi, että Liverpool pudotti espanjalaisryhmän viime keväänä UEFA-cupin puolivälierissä.
Suomalaisista Liverpoolin Sami Hyypiä taisteli aloituskokoonpanossa puolustuksen keskustassa. Jari Litmanen oli tällä kertaa päässyt vaihtopenkille saakka ja tuli kentälle toisen puoliajan 79. minuutilla tshekki-Smicerin tilalle.
A-lohkossa Münchenissä paikallinen Bayern ja Manchester United kohtasivat toissa kevään Mestarien liigafinaalin ja viime kauden puolivälierän uusinnassa. ManU voitti loppuottelun ja liigamestaruuden keväällä, mutta putosi Bayernille viime kaudella puolivälierissä.
Pisteet jaettiin tiistaina Münchenissä 1–1 (0–0). Avausmaalin viimeisteli ManU:lle viime aikoina muutenkin vahvassa vireessä ollut hollantilaishyökkääjä Ruud van Niistelroy ottelun 74. minuutilla. Bayernin Paulo Sergio niittasi loppulukemat 1–1:een, kun peli oli vanhentunut 87 minuuttia.
A-lohkossa portugalilainen Boavista isännöi menestyksekkäästi ranskalaista Nantesia. Boavistalle ratkaisi 1–0 (1–0)-voiton ottelun ainoan maalin 24. minuutilla tehnyt Erwin Sanchez.
Istanbulissa B-lohkon turkkilainen Galatasaray pelasi italialaisen AS Roman kanssa tasan 1–1 (1–0). Sebastian Perez vei kotijoukkueen 1–0-johtoon 22. minuutin kohdalla, mutta Emerson da Rosa viskasi 90. minuutilla istanbulilaisyleisölle jäitä niskaan tasoitettuaan viime hetkillä 1–1:een.