Sami Hyypiä johtaa kapteenina seurajoukkueensa Liverpoolin kauden 2002—03 Mestarien liigan avausotteluun Mestalla-stadionilla Valenciassa tiistaina.
Liverpool joutuu heti alkuun kovan haasteen eteen, sillä Valencia on selvinnyt kaksi kertaa Mestarien liigan loppuotteluun.
"Omiin on viime peleissä uponnut liikaa maaleja. Se on saatava korjattua tiistaiksi, sillä Valencia on etenkin vieraskentällä pahin mahdollinen avausvastustaja", Hyypiä tuumi.
Hyypiän mukaan pelaajille menestyminen Mestarien liigassa on tärkeää, mutta Englannin valioliiga tulee kuitenkin ykkössijalla. Manageri Gerard Houllierin arvojärjestys on kuitenkin näyttänyt olevan toisin päin.
Viikonlopun valioliigaottelussa Houllier lepuutti useita vakiokoonpanon miehiä. Tiistaina poissaoloja ei kuitenkaan juuri pitäisi olla.
Hyypiän topparipari Stephane Henchoz huilasi viikonloppuna lihasvamman takia, mutta on mukana Espanjaan matkanneessa joukkueessa.
Henchoz harjoitteli muun joukkueen mukana maanantaina, mutta hänen pelaamisensa ratkeaa vasta ottelupäivän aamuna. Varmuudella sivussa on Liverpooliin jäänyt, varvasmurtumasta kärsivä Vladimir Smicer.