Ensimmäisenä tulevat mieleen jalkapallo ja Beatles. Liverpoolissa huomio kiinnittyy miesten kynittyihin päihin (jalkapallo) sekä naisten hämmästyttävään rusketukseen ja paljetinkokoisiin bilevaatteisiin.
Liverpool on vanha työläiskaupunki, jossa raskas työ vaatii rankat huvit. Olutta, huutoa, hiuslakkaa ja luomiväriä sekä tappeluita.
Viimeisten 20 vuoden aikana Liverpool on ollut poikkeuksellisen paljon otsikoissa erilaisten väkivaltarikosten vuoksi. Jengit ammuskelivat toisiaan myös kulttuuripääkaupunkivuoden avajaisten aikana.
On mielenkiintoista, että Liverpool on valittu vuoden 2008 Euroopan kulttuuripääkaupungiksi.
Kulttuuri pelastaa
Liverpoolissa on tajuttu se, mitä jo pitkään tutkimukset luovan luokan esiinmarssista ovat korostaneet. Parhaiten menestyvät kaupungit, joissa satsataan kulttuuriin.
Kun teollisuus ei enää kannattele kaupunkia, uutta nousua on lähdetty hakemaan kulttuurin kautta.
Kulttuuripääkaupunkityöryhmä on lähtenyt liikkeelle rockin ja korkeakulttuurin muhevasta liitosta. Vuoden ohjelmisto sekoittaa iloisesti oopperaa, Beatles-muisteloita, nykytanssifestivaaleja, 56 ykköshittisinglen maailmanennätystä juhlistavaa Number One Projectia, megalomaanista Liverpool-musikaalia ja urheilutapahtumia.
Jo ensimmäisen vuosineljänneksen esittelylehtisessä järjestävät ilmoittavat ylpeästi, että vuoden teema on "jokaiselle jotakin".
Asukkaiden vuosi
Kulttuuripääkaupunki haluaa kuitenkin omistaa juhlavuoden Liverpoolin asukkaille, "meille kaikille". Liverpoolilaiset sanovat, ettei se ole pelkkää sanahelinää. Asukkaat ovat vilpittömän ylpeitä kaupungistaan.
Nuori asunnottomien Big Issue -lehden myyjä nimeää Liverpoolin ihmisineen uskonsa ja rakkautensa kohteiksi.Jotkut kylläkin esittävät kritiikkiä vuoden ohjelmiston sekavuudesta ja epäilevät, tavoittavatko tapahtumat edelleenkään niitä, jotka eivät kulttuuria seuraa.
Ohjelmistossa on tapahtumia, jotka nivoutuvat asukkaiden elämään. Anglikaanisessa katedraalissa on menossa Anne Frank -festivaali, jonka yhteydessä esitellään lasten taiteellisia tulkintoja Anne Frankin kohtalosta.
Samalla esille pääsevät nuorten tarinat väkivallasta ja vastarinnasta omassa elämässä. Teinijengien täyttämässä kaupungissa luulisi riittävän materiaalia.
Be My Guest on puolestaan projekti, jossa asukkaita kutsutaan teekupposen ääreen kertomaan omia tarinoitaan kaupungin historiasta.
Sulatusuuni
Kolmas teema on monikulttuurisuus. Liverpoolin China Townia sanotaan Euroopan vanhimmaksi kiinalaiseksi yhteisöksi. Kiinalaisuus uuden vuoden juhlineen on liitetty osaksi kulttuuripääkaupunkivuoden ohjelmistoa.
Satamakaupunkina Liverpool on kerännyt värikkään joukon eri kansallisuuksia ja uskontoja.
Alkuvuoden kaksi pääteosta käsittelevät monikulttuurisuutta ja uskontoja. Maaliskuussa ensi-iltansa saa nykytanssikoreografi Akram Khanin teos bahok. Sir John Tavernerilta on tilattu neljää pääuskontoa, kristinuskoa, juutalaisuutta, islamia ja hindulaisuutta yhdistävä Requie.