Jalkapallon Englannin Valioliigan mestaruus on nyt Manchester Cityn käsissä.
Mestaruuskamppailu loksahti sunnuntaina uuteen asentoon, kun kärkijoukkue Liverpoolin 11 ottelun voittoputki päättyi 0-2-kotitappioon Chelsean kynsissä.
Eikä Manchester City jättänyt saumaansa käyttämättä paria tuntia myöhemmin.
City haki Crystal Palacelta vieraspisteet 2-0-voitolla ja nousi jo kolmen pisteen päähän Liverpoolista - kahdeksan maalia paremmalla maalierolla ja ottelun vähemmän pelanneena.
Kaksi pistettä Liverpoolia vähemmän kerännyt Chelsea vaanii vielä molempien kompastelua.
- Mestari on Liverpool tai Manchester City, joten meillä ei ole tänään mitään juhlittavaa, Chelsea-valmentaja Jose Mourinho ilmoitti uutistoimisto AFP:lle.
Manchester Cityn kauden suuriin hahmoihin kuuluva Yaya Toure nousi jälleen sunnuntaina joukkueensa ratkaisijaksi.
Norsunluurannikkolaisjätti alusti Edin Dzekon puskumaalin jo 4. minuutilla ja päätti itse näyttävän nousunsa yläkulmalaukaukseen avauspuoliajan lopulla.
Chelsean kaksi bussia
Liverpoolin ja Chelsean sunnuntain kohtaaminen oli ladattu täyteen tarinoita: oppi-isä Jose Mourinho vastaan oppipoika Brendan Rodgers, Liverpoolin 24 vuoden mestaruusodotus, mestaruustaistelun ”luovuttanut” Chelsea kakkosmiehistöineen.
Ja jälleen kerran Jose Mourinho tiesi mitä teki - kentällä ja sen ulkopuolella.
Kärkikamppailusta muodostui portugalilaisen näytös. Ja satumaisen kevään pelannut Liverpool kärsi ensimmäisen tappionsa sitten joulukuun 28. päivän Chelsea-ottelun.
Puolustusmuurin Anfieldille rakentanut Chelsea pakotti Liverpool-pelurit kerta toisensa jälkeen kaukolaukauksiin.
Chelsea repi, raastoi ja väänsi. Eikä pelännyt pelata aikaa.
- He parkkeerasivat kaksi bussia tänään, eivät vain yhtä, Liverpool-valmentaja Rodgers sanoi AFP:lle.
Gerrardin musta hetki
Ja niin kuin usein aikaisemminkin, Chelsea rankaisi lopulta vastustajan virheestä.
Sitä tilannetta Liverpool-kapteeni Steven Gerrard ei hetkessä unohda.
Juuri ennen avausjakson päätöstä Gerrard hukkasi pallon vaarattomassa tilanteessa alimpana miehenä Demba Balle, joka kiitti kauniisti, karkasi läpi ja ampui Chelsean johtoon.
Gerrard teki toisella puoliajalla kaikkensa hyvittääkseen virheensä ja haki laukauksillaan tasoitusta epätoivon vimmalla.
Mutta niin Gerrardin, Joe Allenin kuin Luis Suarezinkin yritykset kilpistyivät Chelsean varavahti Mark Schwarzeriin.
Lopulta Chelsean vaihtomies Willian sai herkutella loppulukemat 2-0:aan helposti Fernando Torresin syötöstä.
Mutta.
Liverpool on edelleen Valioliigan piikkipaikalla. Manchester Cityn täytyy voittaa rästipelinsä.
Ja kuten Anfieldiltä tuttu banderolli kertoo: mikä vain on mahdollista heille, jotka uskovat.
Sunderlandin kevätsatu jatkuu
Mestaruustaistelun lisäksi myös Valioliigan putoamistaisto sai uuden käänteen sunnuntaina.
Huiman kevätvireen löytänyt Sunderland jyräsi kotikentällään Cardiffin jumbofinaalissa 4-0 ja nousi putoamisviivan yläpuolelle maalierolla ohi Norwichin.
Isäntien sankariksi nousi jälleen Connor Wickham, joka iski neljännen ja viidennen maalinsa kolmeen otteluun.
Cardiff putosi sarjajumboksi, kun kaksi kierrosta on pelaamatta.