YLE24 lähettää Liverpoolin ja Arsenalin välisen FA-cupin 3. kierroksen ottelun lauantaina kello 19 alkaen.
Maailman vanhin yhä jatkuva jalkapallokilpailu, Englannin FA-cup alkaa tänä viikonloppuna myös valioliigaseurojen osalta. Arpa heitti heti vastakkain kaksi viimeisintä cup-mestaria, Sami Hyypiän Liverpoolin ja Arsenalin.
Joukkueet ovat jo kohdanneet tällä kaudella Valioliigassa. Tuolloin Arsenal oli kotonaan parempi maalein 3-0. Nyt pelataan Anfieldilla.
"Tiedän, ettei Liverpool ole voittanut cupia koskaan perättäisinä vuosina. Tämä joukkue pitää ennätysten rikkomisesta ja historian uudelleen kirjoittamisesta", sanoo hyvään vireeseen noussut Liverpoolin kapteeni Steven Gerrard.
Gerrard paukutti viime vuoden finaalissa kaksi maalia, mukaan lukien tasoitusmaalin 30 metristä lisäajalla.
Arsenalin vaarallisuus on tiedossa.
"Pelistä tulee vaikea. Olemme kuitenkin näyttäneet voivamme voittaa kenet vain Anfieldilla. Meillä on vahva joukkue ja pelaamme hyvin tällä hetkellä."
Arsenalilta puuttuu ottelusta kaksi selkeää avauskokoonpanon pelaajaa, sillä Robin van Persie ja Cesc Fabregas ovat pelikiellossa. Emmanuel Eboue on sen sijaan palannut pelikuntoon.
Liverpool aloittaa historiansa kahdeksannen ja Arsenal yhdennentoista cupin metsästyksen. Tilastokärki on 11 voiton ManU. 2000-luvulla vain ManU, Arsenal, Liverpool ja Chelsea ovat voittaneet cupin.
Jääskeläinen uskoo
Boltonin voittoon
Boltonin riveissä cup-urakan Doncasteria vastaan aloittava Jussi Jääskeläinen uskoo seuransa pystyvän jopa kisan voittoon.
"Emme realistisesti ajateltuna pysty Valioliigan voittoon. On realismia ajatella meidän voittavan FA-cupin. Tiedämme Boltonin olleen ensimmäinen Wembleyllä voittanut seura vuonna 1923. Haluamme olla ensimmäisenä voittamassa uudellakin Wembleyllä", Jääskeläinen tunnelmoi.
Bolton on vienyt cupin historiansa aikana neljä kertaa. Viimeisin voitto on vuodelta 1958.
Valioliigaa johtava Manchester United kohtaa kotonaan Aston Villan. ManU:n edellinen mestaruus on vuodelta 2004.
Henrik Larssonin uskotaan debytoivan Unitedin riveissä. Seurat kohtasivat hiljattain liigassa, ja ManU voitti 3-0.
Chelsean vastustaja on liigan hännillä majaileva Macclesfield. Chelsean useat avainpelaajat ovat sivussa, joten lepuutusta kunnossa oleville ei ole tarjolla.
"Kaikki tarvitsevat lepoa. En kuitenkaan voi antaa sitä, koska meillä ei ole pelaajia, korostaa manageri Jose Mourinho.
Siirtoruletti
käynnistyi
Tammikuun myötä Englannissakin on mahdollista tehdä taas pelaajasiirtoja. West Ham avasi suuren mittakaavan siirrot hankkimalla Fulhamista Luis Boa Morten. Fulham paikkasi rivejä ottamalla lainalle AS Romasta hyökkääjä Vincenzo Montellan.
Suurimpien huhujen kohteena on Portsmouthin topparijärkäle Sol Campbell, jota Chelsean uskotaan havittelevan loukkaantuneen John Terryn paikkaajaksi. Liverpoolin hyökkääjää Peter Crouchia taas viedään Juventukseen.
West Hamin argentiinalaisten Javier Mascheranon ja Carlos Tevezin kohtalosta liikkuu myös monia huhuja, mutta FIFA:n sääntöjen mukaan siirrot eivät olisi mahdollisia.
Säännöt ovat selkeät. Vaikka pelaaja voidaan rekisteröidä kolmeen seuraan heinäkuun alun ja kesäkuun lopun välillä, voi hän pelata vain kahdessa.
"Mascherano ja Tevez ovat pelanneet jo Corinthiasissa ja West Hamissa. Sääntö on sitova. Sitä ei voida poistaa vain siksi, että se sopisi seuroille tai pelaajille", ilmoitti FIFA:n puhemies.
Birminghamin Mikael Forssellin tilanne saattaa hankaloitua tammikuun aikana.
"Saatamme hankkia kaksi hyökkääjää. Meillä ei tosin ole miljoonia käytössämme", sanoi manageri Steve Bruce.