Talvi tekee herkästi tepposia jalankulkijoille. Ja kaikki tapahtuu salamannopeasti: yhtäkkiä huomaatkin maata pötköttäväsi jäisellä pinnalla. Pahimmassa tapauksessa edessä on sairaalareissu. Vuosittain kaatumisturmia tapahtuu noin 50 000 ja niissä menetetään enemmän ihmishenkiä kuin liikenneonnettomuuksissa.
Ihmisen ikääntyessä tasapainokyky alkaa heiketä ja liikunta tulla yhä tärkeämmäksi hyvän lihaskunnon säilyttäjänä. Kaatumisia voi ehkäistä valitsemalla jalkineet, joiden pohjan materiaalia ja kuviointi mieluummin estävät kuin edistävät liukastumista. Vielä turvallisempi vaihtoehto ovat liukuesteet kenkien pohjiin.
Työtehoseuran tutkimuksen mukaan turvallisessa jalkineessa pohja on pehmeä, kuviointi suuri ja syvä sekä muodoltaan alaspäin aukeava, jota roskat ja lumi eivät pääse tukkimaan kuvioita. Myös koron koolla on merkitystä. Koron tulee olla leveä, jotta kosketuspintaa maahan jää mahdollisimman paljon. Pehmeä korkomateriaali on parempi kuin kova. Se ei myöskään saa kovettua pakkasessa.
Vaikka ihminen on kanta-astuja, hyvissä jalkineissa on pitävä pinta sekä kannan että päkiän alueella. Molempien alueiden pitävyys on sitä tärkeämpää mitä reippaammin liikkuu. Hyväkään pohjamateriaali ei kuitenkaan estä kaatumisia.
Kokeileva suutari
Jos haluaa pysyä jaloillaan talven liukkailla, kannattaa hankkia liukuesteet. Niitä markkinoilla on nykyään runsaasti pääpiirteissään kolmenlaisia. Osassa liukueste on vain kannan tai päkiän alla, osassa taas molemmissa. Olennaista liukuestettä valitessa on myös sen helppo asentaminen kenkään. Parhaaseen tulokseen pääseekin kokeilemalla itse liukuesteen asentamista.
Oulun Raksilassa toimiva Risto Luttisen Ykkössuutari -niminen yritys on myynyt liukuesteitä vuosien ajan. Luttisen mielestä ihmisten oma vastuu kaatumisten ehkäisemiksi onkin lisääntynyt. Enää ei katsota, että kaikki vastuu on teiden ja katujen hiekoittajalla.
Kuluvan talven uutuutena markkinoille on tullut joustava italialaisvalmisteinen kuminen pohjamateriaali, joka antaa kengälle pitoa. Luttinen on itse asentanut tuollaiset pohjat omiin kenkiinsä ja sanoo niiden pidon olevan yllättävän hyvä. Hän kertoo, että etenkin naisten talvikengissä valmistusmaasta riippumatta kenkien pohjat ovat yleensä liukasta muovia ja kapeille muovisilla korkolapuilla kulku on herkästi luistelua. Siksi monet vaihdattavat uusiin kenkiinsä heti turvallisemmat kumipohjat.
Etenkin naiset haluavat, että liukueste on mahdollisimman näkymätön. Jo useita vuosia markkinoilla on ollut korkolappuun kiinnitetty saranallinen ja voimakaspiikkinen liukuesto. Sen asentaa suutari. Esteen saa käyttöön saranaa kääntämällä.
Paitsi helppo asennus, olennaista on esteiden kestävyys. Kumilenkkiin asennettuja jäänastoja voi vaihtaa eri jalkineisiin. Niiden heikko puoli on kuitenkin siinä, että teiden hiekoituksessa käytetty sepeli saattaa rikkoa kumin.
VTT:n turvallisuustekniikan laboratoriossa kaatumisia on tutkittu ja todettu, että yleisiin kaatumiseen johtava tapahtumaketju on kantapään luistaminen ja siitä seuraava tasapainon horjuminen liukkaalle pinnalle astuttaessa. Laboratorion kokeita on hyödynnetty Devisys -liukuesteissä. Niitä käyttävät Luttisen kokemuksen mukaan myös kuntoilijat.
Amerikkalainen uutuus
Alan uutuus on metallihäkkyrää muistuttava amerikkalainen tuote, jota Luttinen testasi jäällä. Sen pito oli oivallista. Kokemus sitten aikanaan osoittaa, miten häkkyrä käytössä kestää.
Tutkimusteknikko Raili Alkula Työtehoseurasta muistuttaa, ettei liukuesteisiinkään voi sataprosenttisesti luottaa ja varovaisuus liukkailla on aina tarpeen. Liukuesteet ovat suorastaan vaarallisia keraamisilla lattiapinnoilla. Siksi yritysten eteisissä tulisikin olla istuin, jossa liukuesteet ennen liikkeeseen menoa voi poistaa.