Ari-Pekka Liukkonen juhlii ensimmäistä henkilökohtaista arvokilpailumitaliaan Berliinissä. Liukkonen viuhtoi tänään EM-pronssille paraatimatkallaan 50 metrin vapaauinnissa.
Mitalin toi Suomen ennätysaika 21,93. Liukkonen alitti ensi kertaa 22 sekuntia, sillä edellinen SE 22,10 syntyi eilen välierissä.
Ensimmäinen henkilökohtainen arvokilpailumitali maittoi.
- Sen verran lähellä olin silloin kaksi vuotta sitten (neljäs). Monissa muissakin kilpailuissa on tuntunut kunto sellaiselta, että mitali olisi aikaisemminkin ollut mahdollista ottaa, Liukkonen kertoi puhelimitse STT:lle.
Euroopan mestaruuden voitti ylivoimaisesti ranskalainen Florent Manaudou ajalla 21,32. Hopealle ennätti Puolan Konrad Czerniak, 21,88.
Liukkonen oli yhden sadasosan nopeampi kuin neljänneksi uinut britti Benjamin Proud.
Liukkosen, 25, mitali on Suomen ainoa pitkän radan EM-kilpailuista Berliinistä. Hän oli myös ainoa suomalainen henkilökohtaisen matkan finaalissa.
Viimeksi suomalaisuimari oli yltänyt pitkän, 50-metrisen altaan EM-mitaleille vuonna 2008. Silloin Hanna-Maria Seppälä otti hopeaa sadan metrin vapaauinnissa.
Edellisissä EM-kilpailuissa Debrecenissä 2012 Liukkonen sijoittui 50 metrin vapaauinnissa neljänneksi.
Suomi ei selviytynyt loppukilpailuun naisten 4x100 metrin sekauintiviestissä. Suomi oli alkuerien 13:s ajalla 4.08,48.
Suomen viestijoukkueessa uivat Mimosa Jallow, Jenna Laukkanen, Tanja Kylliäinen ja Hanna-Maria Seppälä.