Oulu Loppuviikon lauha sää ja viikonloppuna kiristynyt pakkanen saivat aikaan todellisen pääkallokelin. Liukas keli sai vipinää myös kaupungin katujen kunnossapitoväkeen. Hiekoituskalusto lähti liikkeelle lauantaiaamuna jo ennen kolmea ja töitä paiskittiin puoleen päivään saakka, kertoo kunnossapidon päällikkö Eino Rajakangas.
Kaupungin kalustoon kuuluu kolme erikoishiekoitusautoa, eli kuorma-autoa ja traktoria, joiden perässä on hiekkakärry, selittää Rajakangas. Viikonlopun hiekoitusurakan jälkeen katujen kuntoa on parsittu sitä mukaan kun teho on laskenut.
"Olemme paikkailleen esimerkiksi tunneliluiskia, sillä aurinko on ensin sulattanut vettä, joka on sen jälkeen jäätynyt hiekan päälle. Lisäksi on jonkun verran höylätty syntyneitä polanteita."
Hiekoitus lienee sujunut asianmukaisesti, sillä ainakaan maanantaiaamuna ei Oulun seudun yhteispäivystykseen tullut ainuttakaan kaatunutta potilasta.
Hiekoitus ennen ruuhkaa
Kadulla kylvetyn hiekan määrästä ei ole tarkkaa tietoa, mutta Rajakangas arvioi sitä menneen satoja kuutioita. Myös kiinteistöt huolehtivat viikonloppuna oman hiekoitusosuutensa hyvin, huomioi Rajakangas.
Katujen hiekoituksessa edetään tärkeysjärjestyksessä. Kevyenliikenteenväylät ja katujen yhteydessä olevat jalankulkutiet on luokiteltu ykkös- ja kakkosluokkaan. Ne pyritään hiekoittamaan ennen ruuhka-aikaa.
"Tärkeimmät hiekoitettavat ovat liikennemääriltään vilkkaat, kaupunginosien väliset ja sairaaloihin menevät kadut, joilla on muun muassa työmatkaliikennettä ja enemmän jalankulkijoita. Viimeiseksi hiekoitetaan vähäliikenteisimmät kulkutiet."
Kahdessa tunnissa liikkeelle
Liukkaimpia paikkoja ovat kivipäällysteiset kadut, sillä hiekka ei niillä pysy. Täpärimpiä kohtia joudutaan suolaamaan, mutta pakkasella suola ei toimi, selittää Rajakangas. Oululaiset ovat kuitenkin tottuneet kivikatuihinsa ja osaavat liikkua niillä varovaisesti.
Varsinkin talvella sään muutoksia seurataan kaupungin kunnossapidossa tarkasti. Varsinaista kelipalvelua kaupungilla ei ole, mutta sääpalvelun kautta sään muutokset osataan ennakoida melko tarkkaan. Lisäksi tietoa hankitaan televisiosta, radiosta ja sanomalehdistä. "Ensimmäisestä sään muutoksen havainnosta saadaan kalusto pääosin liikkeelle kahden tunnin kuluessa", kehuu Rajakangas.
Hiekkaa levitetään niin kauan kuin kelit vaativat. Pois lakaiseminen aloitetaan tavallisesti viikkoa ennen vappua. Hiekkaa ei käytetä uudestaan katujen hiekoittamiseen, sillä siinä on liikaa epäpuhtauksia. Käytetty hiekka menee täytemaaksi.