Saksan MM-rallista on povattu Citroen-tallin näytöstä. Suomalaiset tehdaskuljettajat odottavat kuitenkin yllätyksellistä kisaa, varsinkin jos perjantaina ja lauantaina sataa, kuten ennusteet lupaavat.
"Hullutteluun tai tyhmyyksiin ei ole varaa", kuljettajien MM-sarjaa johtava Marcus Grönholm varoittaa.
Trieristä, Luxemburgin rajan tuntumasta alkavan kilpailun kolme etappia eroavat rajusti toisistaan. Näin siitä huolimatta, että koko reitti ajetaan asfaltilla ja pääosin kapeilla ja nopeilla teillä.
Perjantaina kilpaillaan Moselin viininviljelyalueella, viinitarhojen keskellä. Kuljettajien kiusana ovat kymmenet toisiaan seuraavat risteykset ja niissä katukiveykset, joihin on helppoa teloa vanne tai rengas. Lauantaina ajetaan armeijan harjoitusalueella, jossa betoni- ja asfalttipinta on tankkien rikkoma, liukas ja lokainen. Kaarteissa on myös kiviä ja betonimöhkäleitä. Sunnuntaina porhalletaan erittäin kovavauhtisilla, mutta kapeilla asfalttiteillä.
"Lauantain erikoiskokeilla ei ole minkäänlaista luonnetta. Niillä ei pitäisi ole mitään tekemistä MM-sarjassa", Grönholmin kakkoskuljettaja Timo Rautiainen kuvailee Baumholderin harjoitusalueen erikoiskokeita.
"Ne ovat kieltämättä aika keinotekoisia. Nuolilla ohjattuja mutkia on sinne tänne, mutta ei niin pahoja ole, jos on kuivaa", Grönholm tuumii.
"Auton ajettavuus on tärkeintä. Tiet ovat kapeita ja mutkien jätöissä on tien reunassa usein kiveys. Lauantain reitillä on vielä kiviä ja betonimöhkäleitä. On pakko pystyä ajamaan rennosti, joka se ei onnistu, jos auton ajettavuus ei ole kunnossa", Tommi Mäkinen sanoo.
Ajettavuus korostuu sateella, jolloin varsinkin lauantain erikoiskokeet ovat erittäin liukkaita. Vesikeli vaikeuttaa myös rengasvalintoja. Tarjolla on puhdas kuivankelin rengas, "aukileikattu" kuivankelin rengas ja sadesäälle sopiva ns. välikelin rengas. Valintoihin vaikuttaa myös lähtönumero. Kun risteyksiä leikataan, edellä menevät autot tuovat tielle multaa ja lokaa, joka liukastaa sitä edelleen.
Jos kisa ajetaan sadesäässä, Grönholmilla saattaa olla etua siitä, että hän ajaa perjantain reitin ensimmäisenä autona. Tie tuskin paljon muuttuu siitä, kun hänen etuautoryhmänsä on mennyt ja tehnyt hänen nuotteihinsa merkinnät tien kunnosta.
"Kymmenenteen autoon välikelinrengas on hyvä, mutta sen jälkeen tie voi olla jo puhdistunut, niin että sinne voi mennä kuivan kelin renkaalla", Toni Gardemeisterin kakkoskuljettaja Paavo Lukander sanoo.
Saksan MM-ralli, eli Rallye Deutschland on ensimmäistä kertaa mukana MM-sarjassa. Siksi kuljettajat saivat harjoitella erikoiskokeet kolme kertaa.
Osa kuljettajista kuten Marcus Grönholm ajoi rallin jo viime vuonna. Moni kävi vain nuotittamassa kisan. Suomalaisista Mäkinen ja Rovanperä ajavat kisaa viikonvaihteessa ensimmäistä kertaa. (STT)