Britanniassa murhattu entinen venäläisagentti Aleksandr Litvinenko haudattiin Lontoossa torstaina. Maan terveysvirasto kertoi puolestaan, että Litvinenkosta tavattua myrkyllistä radioaktiivista ainetta on löytynyt vähäisessä määrin myös lontoolaishotellin henkilökunnasta.
Polonium 210:tä on löydetty seitsemästä työntekijästä Millennium-hotellissa, jonka baarissa Litvinenko tapasi kaksi entistä venäläisagenttia Dmitri Kovtunin ja Andrei Lugovoin vähän ennen sairastumistaan. Terveysviranomaisten mukaan työntekijät eivät ole vaarassa sairastua nyt.
Nimettömänä pysytellyt lähde kertoi uutistoimisto Interfaxille, että Kovtun on kriittisessä tilassa moskovalaisessa sairaalassa säteilymyrkytyksestä. Litvinenkoa lähellä oleva asianajaja kiisti kuitenkin myöhemmin tiedon ja sanoi Kovtunin tilan olevan tyydyttävä.
Venäjällä syyttäjänvirasto epäilee, että myös Kovtun on joutunut Litvinenkon tavoin säteilymyrkytyksen uhriksi. Tapauksista on käynnistetty murhatutkinta myös Venäjällä.
Päivällä Litvinenkon omaiset ja ystävät kokoontuivat Regent´s Parkin moskeijaan, jossa imaami rukoili kuolleen puolesta. Litvinenko kääntyi ennen kuolemaansa muslimiksi isänsä ja moskeijan edustajan mukaan.
Vainaja haudattiin pohjoislontoolaiseen Highgaten hautausmaahan varotoimena sinetöidyssä arkussa. Nimettömänä puhunut ystävä kertoi Litvinenkon toivoneen kuolinvuoteellaan tulevansa aikanaan haudatuksi Tshetsheniaan.
Tshetsheeniedustaja syytti Venäjää
Tshetsheeniseparatistien edustajiin kuuluva Ahmed Zakajev sanoi vakuuttuneensa Venäjän osallisuudesta Litvinenkon kuolemaan kuultuaan tämän joutuneen poloniumin uhriksi. Hänen mukaansa tshetsheenejä on menehtynyt samanlaisten oireiden jälkeen kuin mitä Litvinenkolla oli.
-- Olen vakuuttunut, että venäläiset ovat käyttäneet poloniumia tshetsheenejä vastaan, Zakajev sanoi Sky News-tv-uutisille. Hän oli saattoväen joukossa kuten myös Britanniassa maanpaossa elävä venäläisliikemies Boris Berezovski, jolla oli yhteyksiä Litvinenkoon.
Venäjä on kiistänyt osallisuuden entisen turvallisuuspalvelun FSB:n everstin kuolemaan. Se on kiistänyt myös Litvinenkon syytöksen presidentti Vladimir Putinin osallisuudesta. Britannian poliisilla ei ole toistaiseksi käsitystä siitä, miten ja kuka murhasi Litvinenkon.
Venäjä ilmoitti toisesta säteilymyrkytyksestä
Litvinenkon tavannut Dmitri Kovtun kärsii myös säteilymyrkytyksestä, kertoi Venäjän syyttäjänvirasto. Moskovassa sairaalahoidossa olevan Kovtunin tapausta tutkitaan murhayrityksenä.
Syyttäjänvirasto ilmoitti myös aloittavansa oman rikostutkimuksensa Litvinenkon kuolemasta, joka on sen mukaan vahvistunut säteilymyrkytykseksi. Britanniassa murhaa tutkii Scotland Yard.
Brittipoliisit ovat Moskovassa tekemässä omia tutkimuksiaan. He eivät päässeet torstaina odotetusti kuulemaan Andrei Lugovoita, joka myös tapasi Litvinenkon 1. marraskuuta Millennium-hotellissa. Myös Lugovoi epäilee saaneensa radioaktiivista myrkkyä, ja hän on tutkimuksissa moskovalaissairaalassa.