Venäläinen elokuvaohjaaja Andrei Nekrasov on tullut Suomeen ajamaan asiaa, jonka puolesta taisteleminen saattoi hyvinkin johtaa hänen kahden ystävänsä kuolemaan. Miehen kasvoilla viivähtää varjo, kun puhe käy alkuun väistämättä Aleksandr Litvinenkon ja Anna Politkovskajan murhiin.
¨"Tapahtumien traagisuudesta huolimatta näen nyt, että ystäväni eivät kuolleet turhaan", Nekrasov sanoo helsinkiläisessä ravintolassa.
"Heidän murhansa nostivat esiin paljon tärkeitä kysymyksiä. Ulkomaiden voimakas reaktio yllätti venäläiset."
Helsingissä suomalais-venäläisessä kansalaisfoorumissa ilmaisunvapaudesta tiistaina puhunut Nekrasov on itsekin tunnettu Venäjän nykyhallinnon arvostelija.
Lontoossa ja Pietarissa asuva ohjaaja katsoo synnyinmaataan kahdelta kantilta.
"Häkellyn aina siitä, miten erilaiselta Venäjä näyttää ulkoa päin katsottuna", Nekrasov kertoo.
"Ulkomailla Venäjä näyttäytyy poliittisesti hyvin yhtenäisenä, harmaana blokkina, vaikka todellisuudessa erilaisia ryhmiä maan sisällä on paljon."
Keväällä Venäjän oppositio sai paljon julkisuutta, kun sen huhtikuiset suurmielenosoitukset Moskovassa ja Pietarissa päättyivät poliisin väkivaltaiseen väliintuloon.
Nekrasovin mielestä voimakeinot kuvastavat maan hallintoon juurtunutta erilaisuuden pelkoa.
"Venäjän hallitus ja yläluokka pelkäävät Ukrainan oranssin vallankumouksen toistuvan Venäjällä", Nekrasov sanoo.
"Ironista olikin, että oppositioryhmien kannatus nousi kahakoiden myötä. Sen jälkeen hallitus antoi mielenosoittajien marssia rauhassa - ja suuri yleisö menetti mielenkiintonsa."
Nekrasov varoittaa, että epädemokraattinen Venäjä on arvaamaton naapuri. Ohjaajan mukaan Venäjän hallinto on soluttautunut maan tiedotusvälineisiin. Nyky-Kremlin käyttämät vaikutuskeinot eivät ole niin räikeitä kuin edesmenneen Neuvostoliiton aikana, mutta isonveljen ääni kuuluu.
"Televisio on Venäjällä tärkein media ja tiukasti Kremlin suitsima. Sanomalehtiä luetaan vähemmän, joten ne eivät myöskään ole aivan niin tarkkaan kontrolloituja", elokuvaohjaaja Nekrasov kertoo.
Kremlin mediavallan on arvosteltu vievän oppositiolta mahdollisuudet ensi maaliskuun presidentinvaaleissa. Nekrasov pelkää, ettei sirpaleinen oppositio pysty nostamaan uskottavaa vastaehdokasta Kremlin kandidaatille.
"Niin kauan kuin ehdokkaista riidellään, demokraattiselle prosessille kampanjoineen jää vähemmän ja vähemmän aikaa. Venäjällä puhutaan, että Kreml nimittää Putinille "seuraajan". Ei Putin ole mikään tsaari, joka voi vain ojentaa vallan eteenpäin valitsemalleen henkilölle", Nekrasov puuskahtaa.
Ohjaaja on monesti saanut omakohtaisesti tuta Venäjän sensuurikoneiston voiman. Takaiskuista huolimatta hän ei aio luovuttaa.
"Ehkä olen naiivi, mutta uskon että oikeus voittaa. Muuten en tekisi elokuviakaan", hän sanoo.