Suomen jalkapallomaajoukkueen hyökkäyspelin tärkein tutkapari Jari Litmanen-Mikael Forssell on huomenna kovan paikan edessä, kun huipputärkeässä EM-karsintapelissä vastassa on puolustuspelin erikoismaan Italian alakerta.
Kaksikon yhteispelin pitää toimia, jotta toiveet Suomen maalista eläisivät. Historia asettaa oman painolastinsa, sillä maiden seitsemän viime kohtaamisen aikana Suomi on tehnyt vain yhden maalin.
Lauantain hieno 3-0-voitto Serbia ja Montenegrosta antoi uskoa "mahdottoman" tehtävän onnistumiseen, mutta Litmasen ja Forssellin jalat ovat jo kuitenkin laskeutuneet turvallisesti maan pinnalle.
"Lauantaina oli hyvä peli ja hyvä tulos. Nyt edessä on uusi peli ja uusi vastustaja. Toivottavasti pystymme toteuttamaan kentällä samoja asioita kuin mitä lauantaina, ja uskon että suurin piirtein samoilla eväillä lähdetään", Litmanen totesi tänään maajoukkueen tiedotustilaisuudessa.
Yksinäisenä kärkimiehenä jälleen urakoivalla Forssellilla ja hänen takanaan häärivällä Litmasella on todellakin edessään nimivahvuutta vaikka muille jakaa.
Italian topparikaksikko Alessandro Nesta-Fabio Cannavaro on ehkäpä maailman kovin, ja heidän edessään varsin alhaalta ottavat vielä puolustavat keskikenttämiehet (luultavasti Cristiano Zanetti ja Simone Perrotta).