Suomen jalkapallomaajoukkueen kapteenin ja kaikkien aikojen maalintekoykkösen Jari Litmasen komealta uralta puuttuu yksi tärkeä huipennus, eli pelaaminen arvokisoissa. Suurin toivein jälleen kerran karsintoihin lähteneen maajoukkueen osalta ensi vuoden EM-kisat ovat jo sinettiä vaille menetetyt, eikä 32-vuotiaalla loukkaantumisten runtelemalla Litmasella ole enää monta mahdollisuutta jatkossa kisoihin pyrkiä. Ammattimies kuitenkin uskoo asiaan vielä näidenkin karsintojen osalta, niin kuin tietysti kapteenin pitääkin.
"Mahdollisuuteen uskotaan. Perustan uskoni siihen, minkälaisia kavereita meillä on joukkueessa, miten olemme harjoitelleet ja pelanneet viime vuosina", Litmanen sanailee Serbia-Montenegro-ottelun aattona.
"On selvää, että nämä kaksi ottelua näyttävät suunnan siihen, mistä loppupeleissä syksyllä taistellaan. Toivottavasti saadaan hyvät tulokset alle", Litmanen muistuttaa vielä keskiviikon Italia-pelistäkin.
Huomenna vastaan tulee käytännössä sama poppoo, jonka odotetaan lisäksi pelaavan Belgradissa toisella jaksolla käyttämällään 3-5-2-taktiikalla.