Euroopan unionia uudistava Lissabonin sopimus on astunut voimaan.
Vuodesta 2001 lähtien vireillä olleen sopimuksen voimaantulo varmistui viime kuun alussa, kun Tshekki viimeisenä EU-maana ratifioi sopimuksen.
Lissabonin sopimuksen myötä unionille syntyy kaksi uutta johtovirkaa, EU:n presidentin ja ulkoministerin tehtävät. Tehtäviin valittiin puolitoista viikkoa sitten Belgian pääministeri Herman Van Rompuy ja EU:n brittiläinen kauppakomissaari Catherine Ashton.
Presidentin tehtävä korvaa aiemman puolen vuoden välein vaihtuneen EU-puheenjohtajuuden.
Lissabonin sopimus lisää EU-parlamentin valtaa ja vahvistaa myös kansallisten parlamenttien sananvaltaa EU-asioissa. Jäsenmaat voivat vastedes tehdä yhä useammissa asioissa enemmistöpäätöksiä, kun aiemmin vaadittiin yksimielisyyttä.
Kansalaisille Lissabonin sopimus tuo mahdollisuuden tehdä EU-komissiolle kansalaisaloitteita. Aloitteeseen vaaditaan miljoonan useasta eri EU-maasta tulevan kansalaisen allekirjoitus.
EU:n tuore presidentti Van Rompuy saapuu huomenna vierailulle Suomeen.