Alkoholin käytön lisääntyminen kasvattaa erityisesti lastensuojelun kustannuksia, arvioivat järjestö- ja sosiaalijohtajat. Kustannusten arvioidaan nousevan etenkin suurissa kunnissa.
Terveyden edistämisen keskuksen Alkoholibarometri 2004 -ajankohtaiskatsaukseen haastateltujen johtajien mukaan lastensuojelun kasvavat kustannukset ovat yksi merkittävimmistä alkoholin aiheuttamista ongelmista.
Kustannusten nousu johtuu lastensuojelun piirissä olevien lasten määrän kasvusta. Kaikkiaan kodin ulkopuolelle sijoitettuja lapsia on yli 14 000.
Terveyden edistämisen keskus on julkaissut Päihdebarometria kahden vuoden välein, viimeksi viime vuonna.
Koska tämä vuosi on suomalaisessa alkoholipolitiikassa merkittävä vuosi, päätti järjestö teettää tänä vuonna erillisen, pelkästään alkoholiin keskittyvän ajankohtaiskatsauksen.
Tänä vuonna alkoholin tuontirajoitukset ovat lieventyneet ja alkoholijuomien verotus keventynyt, minkä johdosta alkoholin käyttö on lisääntynyt.
Barometriä varten haastateltiin toukokuussa liki sataa sosiaalitoimen tai päihdejärjestön johtajaa.
Tilanteen arvioidaan pahenevan
Suurten kuntien edustajista kaikki ennakoivat alkoholin käytön kasvavan yhä ja tilanteen muuttuvan tämän myötä pahemmaksi.
Barometrin mukaan suurimmat kustannuspaineet ovat lastensuojelun ja perheneuvolatoiminnan lisäksi alkoholisairauksien hoidossa ja järjestyksenpidossa.
Kolmasosa vastaajista arvioi, että alkoholin käyttö on lisääntynyt jo haastattelua edeltäneen kolmen kuukauden aikana.
Suurten kuntien edustajien mukaan etenkin alkoholiongelmaisten tilanne on vaikeutunut ja kulutuksen kasvu näkyy yhä selvemmin katukuvassa.
Lähes joka toinen vastaaja arvioi päihteiden käytöstä aiheutuneet kuolemat merkittäväksi ongelmaksi alueellaan.
"Vastaajat myös ennakoivat, että haitat tulevat kasvamaan", kertoo suunnittelija Päivi Opari.