Oulun alueen elinkeinoelämä sai hyviä uutisia, kun VTT ja Teknologian kehittämiskeskus esittelivät alueellistamisen suunnitelmiaan kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkariselle (kesk.) torstaina.
VTT Elektroniikalle luvattiin ainakin sadan henkilön lisäystä vuoteen 2010 mennessä. Tekes esittää Ouluun itsenäistä ja vahvistettua yksikköä. Suunnitelmien toteutumisen uskotaan lisäävän ruutia alueen teknologiayritysten tutkimus- ja tuotekehitystoimintaan.
"Oulun osalta ehdotuksemme on itsenäinen yksikkö, jonka henkilöresurssimäärä on noin 15 henkeä ja jonka osaamisprofiili vastaa Oulun yliopistotutkimuksen ja elinkeinoelämän profiilia", kertoo Tekesin pääjohtaja Veli-Pekka Saarnivaara Kalevalle.
Poliittista päätöstä ei ole vielä tehty, mutta ministeri Pekkarinen on suhtautunut asiaan myönteisesti.
"Jos päätös saadaan vielä syyskuun aikana, meillä on valmius käynnistää toiminta ensi vuoden alusta", Saarnivaara sanoo.
Oulun yhdeksänhenkisen toimintayksikön vahvuus kasvaa viiteentoista vuoden 2008 loppuun.
Alueilla jaettavan Tekesin rahoituksen kokonaismäärä lisääntyy pitkällä tähtäimellä, mutta rahoituspäätöksenteon alueellistaminen ei olisi Saarnivaaran mielestä järkevää.
Tekesillä oli aiemmin alueyksiköt, jotka liitettiin TE-keskuksiin. Saarnivaaran mukaan hankkeessa tulee paluuta hallinnollisesti hyvin toimineeseen malliin.
"Olemme nyt vahvasti rakentamassa yhteisiä palvelukonsepteja eri toimijoiden kanssa alueilla. Se puuttui aikoinaan."
Vaikka TE-keskuksista irtaudutaankin, Tekes aikoo syventää yhteistyötä sen ja muiden toimijoiden kanssa.
VTT voi kaksinkertaistua
VTT tavoittelee teknologisen innovaatiopolitiikan ja alueellistumispolitiikan yhdistämistä.
"Pyrimme oman toiminnan levittäytymisen kautta edesauttamaan elinkeinoelämän kehittymistä", VTT:n pääjohtaja Erkki KM Leppävuori sanoo Kalevan haastattelussa.
VTT Elektroniikan henkilöstö kasvaa suunnitelmien mukaan sadalla henkilöllä vuoteen 2010 mennessä. Tämän vuoden alussa henkilöstömäärä oli 283.
"Sadan henkilön kasvu vuoteen 2010 mennessä lähtee tiedossa olevista resursseista, mutta sen ylimenevä määrä edellyttää, että saamme valtiolta perusrahoitusta selkeästi lisää", Leppävuori muistuttaa.
Ict-teollisuutta palvelevaa tutkimusta aiotaan Oulussa vahvistaa noin 150:llä uudella henkilöllä vuoteen 2015 mennessä. Oulussa VTT:n kokonaisresursointi vuoteen 2015 mennessä on enintään 250 henkilöä lisää nykyiseen määrään.
"Jos katsotaan kymmenen vuotta eteenpäin, Oulussa porukan määrä lähes tuplautuu suunnitelmien mukaan", Leppävuori lupailee.
Rakennustekniikkaa elvytetään
"Näemme rakennustekniikan tutkimuksen elvyttämisen mahdolliseksi Oulussa", Leppävuori toteaa ottamatta kantaa Oulun yliopistolla aikoinaan tehtyyn päätökseen lakkauttaa rakennustekniikan koulutus.
VTT:llä Oulussa olevan rakennustekniikan tutkimusryhmän nykyistä 17 henkilön vahvuutta voidaan lisätä vuoteen 2015 mennessä 20?30 henkilöllä. Erityisesti kiinteistönpidon tutkimusta ollaan kohentamassa.
Leppävuori uskoo, että VTT:n bioelektroniikan tutkimus, jossa Oulun yliopisto on mukana, lähtee kasvuun. Leppävuori kaavailee ?kunnon tutkimusryhmää?, jossa olisi parinkymmenen hengen vahvuus lähitulevaisuudessa.
Tässä vaiheessa Ouluun ei ole luvassa uusia VTT:n toimintoja.
"Pyrimme Oulun kahden yksikön kautta kanavoimaan mahdollisimman tehokkaasti muuta VTT:n osaamista", Leppävuori esittää.
Oulun yliopiston kanssa VTT tekee Leppävuoren mielestä hedelmällistä yhteistyötä parhaillaan myös Kajaanissa ja Raahessa ja Ylivieskassakin ollaan lähtötelineissä. Kajaanissa paperiteollisuuteen liittyvä mittaus- ja tutkimustoiminta voi tuplaantua.
VTT Elektroniikalla on Oulun yliopiston ja Kajaanin ammattikorkeakoulun kanssa yhteistyösopimus, jolla edistetään tutkimus- ja tuotekehitystoimintaa Kajaanissa.
"Haluaisimme ammattikorkeakoulut tiiviimmin mukaan, myös laajemmin Oulun alueella", Leppävuori toivoo.
VTT:n vaikutus voi säteillä hivenen aina Kemin korkeudelle, Leppävuori arvioi.
Jukka Leinonen
Kattavaa yhteistyötä. Lähes kaikki Oulun seudun teknologiayritykset, kuten rakennusautomaatiota valmistava kempeleläinen Ouman Finland Oy, ovat jossain vaiheessa olleet yhteistyössä Tekesin kanssa. Timo Rantahäli testaa piirikorttia Oumanilla.