La Coruna Galician rannikolle Luoteis-Espanjaan ajautui torstaina myrskytuulten saattelemana lisää öljyä, joka on peräisin tiistaina uponneesta Prestige-säiliöaluksesta.
Kovan tuulen takia oli kuitenkin vaikea arvioida, kuinka suuresta määrästä raskasta polttoöljyä oli kyse.
32 neliökilometrin suuruinen öljylautta lähestyi rannikkoa La Corunan satamakaupungin eteläpuolella, ja öljyä oli jo huuhtoutunut rantaan lähellä Corcubionia.
Myrsky teki torjunnasta vaikeampaa
Kaksi muuta öljylauttaa on havaittu reilun 50 ja sadan kilometrin päässä rannasta.
Öljy on hajonnut myrskyssä useiksi eri lautoiksi tehden sen torjunnasta entistä vaikeampaa. Toisaalta pienemmillä öljylautoilla ei ole asiantuntijoiden mukaan ehkä yhtä vakavia seurauksia meren eläimistöön.
Ainakin 300 kilometriä rantaa on jo saastunut mereen päässeestä öljystä. Kalastuskieltoa alueella on laajennettu.
Prestige-tankkerin hylyssä vajaan neljän kilometrin syvyydessä on vielä yli 60 000 tonnia öljyä.
Espanjassa on ryhdytty arvostelemaan hallitusta ja viranomaisia puutteellisesta valmistautumisesta öljytuhoon. Paikallisten asukkaiden mukaan puhdistustöihin ei ole saatu tarpeeksi kalustoa ja operaation koordinoinnissa on puutteita.
Dagens Nyheter -lehden haastattelemien ruotsalaisten asiantuntijoiden mukaan Galician rannikkovedet toipunevat öljysaasteesta melko nopeasti, korkeintaan parissa vuodessa. He eivät myöskään usko öljyn aiheuttavan peruuttamattomia vahinkoja alueen luonnolle.
Ekosysteemi toipuu kevääseen mennessä
Öljytuhoja tutkinut Jones Fejes arvioi alueen ekosysteemin toipuneen jo kevääseen mennessä, jolloin saastumisen aiheuttamia vaurioita tuskin enää voi havaita. Öljyä hajottavat luonnon omat mikro-organismit, erityisesti bakteerit.