Bagdad--YK Yhdysvallat määräsi maanantaina lisää joukkojaan, sota-aluksiaan ja ilmavoimiaan lähtemään Persianlahdelle ensi vuoden alkupäivinä, ja maan johto vihjasi odottavansa lisää tuloksia Irakin asetarkastuksilta.
Yhdysvaltain ulkoministeri Colin Powell, jota on pidetty maan tärkeimmistä poliittisista päättäjistä rauhantahtoisimpana, sanoi televisiohaastattelussa Yhdysvaltain käyvän kärsimättömäksi YK:n asetarkastusten jatkuessa ilman näkyviä läpimurtoja.
"Minusta näin ei voi jatkua loputtomiin", Powell sanoi NBC-televisioyhtiölle. Hän kuitenkin lisäsi, että presidentti George W. Bush toivoo rauhanomaista ratkaisua vaikka valmistautuukin mahdolliseen sotaan.
Yhdysvaltain puolustusministerin Donald Rumsfeldin maanantainen päätös kaksinkertaistaa amerikkalaisjoukkojen vahvuuden Persianlahdella. Rumsfeld määräsi alueelle lähetettäväksi tuhansia sotilaita sekä kymmenittäin hävittäjiä.
Irak syytti moralisoinnista
Irakin hallituksen julkaisema Al-Thawra -sanomalehti syytti maanantain numerossaan Yhdysvaltoja kaksinaismoraalista, koska se keskittää joukkoja Irakin liepeille mutta haluaa ratkaista Pohjois-Korean ydinasekriisin diplomatian keinoin.
Lehti huomautti, että Irak tekee yhteistyötä YK:n asetarkastajien kanssa, kun taas Pohjois-Korea on häätänyt kansainväliset tarkkailijat ja se on käynnistämässä ydinvoimalan aiemmista sopimuksista ja kansainvälisestä painostuksesta huolimatta.
Irakin presidentin Saddam Husseinin pojan Udayn johtama Babel-sanomalehti puolestaan vaati arabimailta toimia Yhdysvaltain miehitysaikeiden estämiseksi.
YK:n asetarkastajat vierailivat maanantaina seitsemässä kohteessa eri puolilla Irakia. Heillä on nyt käytössään Yhdysvaltain tiedustelupalvelun tietoja siitä, missä mahdollisia joukkotuhoaseita voisi olla. Maanantaina tarkastettiin mm. terveysministeriön laboratorio sekä useita erilaisia tehtaita.
Tarkastukset ovat jatkuneet jo yli kuukauden. Asetarkastajien johtajan Hans Blixin on määrä raportoida tarkastusten kulusta tammikuun 27. päivänä. Irakin mukaan maassa ei ole joukkotuhoaseita.
Tarkastajista sata edustaa YK:ta ja kymmenen Kansainvälistä atomienergiajärjestöä IAEA:ta.
YK tiukensi
pakotteita
YK:n turvallisuusneuvosto hyväksyi maanantaina päätöslauselman, joka kasvatti listaa tuotteista, joita Irakiin ei saa viedä ilman erillistä turvallisuusneuvoston lupaa.