Pääministeri Paavo Lipponen (sd.) pitää ratkaisevan tärkeänä Venäjän sitoutumista Pohjoisen ulottuvuuden toteuttamiseen. Hän onkin tyytyväinen siihen, että Venäjän poliittinen johto tuntee yhä suurempaa kiinnostusta EU:ta kohtaan.
– Sekä presidentti (Vladimir) Putin että pääministeri (Mihail) Kasjanov ovat toistuvasti ilmoittaneet tukevansa Pohjoista ulottuvuutta. Tässä on suurin haasteemme ja mahdollisuutemme, Lipponen totesi ensimmäistä kertaa järjestetyssä Pohjoisen ulottuvuuden kansallisessa foorumissa Oulussa maanantaina.
Energia-alan vuoropuhelun tiivistyminen EU:n ja Venäjän välillä on Lipposen mielestä käytännön esimerkki Pohjoisesta ulottuvuudesta.
Lipposen mukaan Suomen on pidettävä puolensa, kun unionissa keskustellaan ulkosuhteiden painotuksista. Hän tähdentää, että Suomelle Venäjän kanssa tehtävä yhteistyö on ensisijainen asia myös jatkossa.
Lipponen matkustaa ensi viikolla Moskovaan, jossa hän keskustelee yhteistyöstä Pohjoisen ulottuvuuden kehittämiseksi.
