Eduskunnan puhemiehen Paavo Lipposen (sd.) mielestä tällä hetkellä eletään kunta- ja palvelurakenneuudistuksen kohtalonhetkiä.
Helsingissä puhunut Lipponen muistutti, että alueiden ja koko maan kilpailukyvyn turvaamiseksi on luotu aluekeskuspolitiikka. Kuntarakenteen tulisi hänen mielestään perustua aluekeskusten varaan.
- Meillä ei ole varaa antaa aluekeskuspolitiikan romuttua tai suurten kaupunkien eriytyä aluekeskusohjelmasta. Jos tässä asiassa luotetaan hallituskumppaneiden sinisiin silmiin, huomataan eräänä päivänä sekä aluekeskus- että suurkaupunkipolitiikan näivettyneen maakuntabyrokratian jalkoihin, Lipponen varoitti.
Lipposen mukaan uudistuksessa tulee ottaa huomioon sekä palvelujen että kuntarakenteen kehittäminen.
- Porvareita houkuttaisi malli, jossa puututtaisiin vain kunnallisiin palveluihin siirtämällä niitä enenevästi markkinamekanismien piiriin. Sosialidemokraateille tällainen heikkojen kuntien varaan jättäytyminen ei riitä, Lipponen sanoi.
Lipposen mukaan vain riittävän suuret kuntayksiköt ovat elinkeinopoliittisesti kilpailukykyisiä.