EU:ssa tarvitaan poliittista tahtoa ja konkreettisia tuloksia, sanoi pääministeri Paavo Lipponen (sd.) maanantaina Firenzessä Italiassa. Muuten unioni menettää toimintakykyään, ja kansalaisten luottamus siihen murenee entisestään. Lipponen peräsi EU:lta erityisesti talous- ja sosiaalialan edistystä, kestävää kehitystä sekä parempaa sisäistä ja ulkoista turvallisuutta. Integraation edistäminen laajentuvassa EU:ssa vaatii vahvaa poliittista tahtoa. Yleinen mielipide on pidettävä mielessä - mutta poliittisen tahdon Lipponen asetti etusijalle. Lipponen sanoi toivovansa ensimmäiseen laajentumiseen mahdollisimman monta uutta jäsenmaata. Neuvottelut olisi saatava päätökseen Tanskan kaudella, loppuvuodesta 2002, ja ensimmäisten uusien maiden olisi päästävä osallistumaan vuoden 2004 EU-parlamenttivaaleihin.
