Pääministeri Paavo Lipponen (sd.) luottaa vakaasti EU:n laajenemisneuvottelujen edistymiseen ja unionin laajenemisen aikatauluun. Lipposen mukaan laajentumisneuvottelujen päättämisessä lähestyvät nyt ratkaisun hetket.
- Suomen tavoitteet ovat selkeät. Unionin laajentuminen on toteutettava aikataulussa, johon niin jäsenvaltiot kuin hakijatkin ovat poliittisesti sitoutuneet, Lipponen korosti Helsingin työväentalolla SDP:n järjestämässä seminaarissa.
- Kun Euroopan parlamentin vaalit järjestetään vuoden 2004 kesäkuussa, toivomme, että kansalaiset voivat käydä vaaliuurnille kaikkiaan 25:ssä unionin jäsenmaassa, Lipponen sanoi.
Lipposen mukaan laajentumisessa on viime kädessä kyse kylmän sodan aikakauden päättäneen poliittisen murroksen täydellisestä hyödyntämisestä.