Pääministeri Paavo Lipponen (sd.) toivoo Kainuun kuntien tarttuvan mahdollisuuteen ja lähtevän maakuntahallinnon kokeiluun. "Toivon, että kokeilu käynnistyy", sanoo Lipponen, joka on Sininen Kainuu -mallin alullepanija.
Lipposen mukaan riippuu kuntien lausunnoista, mitä kaikkea kokeiluun sisältyy.
"Tietysti sekin on mahdollista, että sitä ei maksimaalisesti panna toimeen, vaan edetään asteittain", pääministeri Lipponen toteaa.
Kainuuseen kaavaillaan kahdeksan vuoden mittaista maakuntahallinnon kokeilua, joka alkaisi vuonna 2004. Sisäministeriö on pyytänyt lakiluonnoksesta on lausunnot elokuun loppuun mennessä.
Selvitysmies Juhani Perttusen esitysten pohjalta koottu malli maakuntahallinnoksi on nostattanut myös voimakasta vastustusta Kainuussa.
Kysymyksen siitä onko Kainuulle nyt tarjottu mahdollisuus maakuntahallintoon ainutkertainen Lipponen väistää toteamalla: "Uskon, että kokeilu toteutuu."
Kuntien hillittävä menojen kasvua
Ensi viikon hallituksen budjettiriihessä yksi iso kädenvääntö syntyy valtion ja kuntien rahoitussuhteesta. Pääministeri Lipposen mukaan laskelmia tarkennetaan koko ajan.
"Kuntatalouden tilanne yleisesti on tänä vuonna vielä kohtuullisen hyvä, mutta ensi vuosi näyttää vaikealta. Sitä varten täytyy budjettiriihessä vielä katsoa, mitä voidaan tehdä kuntien hyväksi", Lipponen sanoo.
Pääministeri on valtiovarainministeri Sauli Niinistön (kok.) kanssa samaa mieltä siitä, että myös kuntien itsensä on hillittävä menojaan.
"Kyllä Niinistö oikeaan asiaan kiinnittää huomiota, kun vetoaa kuntiin, että ne hillitsevät menojen kasvuaan", Lipposen sanoo. Hänen mukaansa kuntien menot ovat kasvaneet reippaasti.
"Kun verotulot ja valtionosuudet ovat kasvaneet, on ollut taipumusta kasvattaa myös menoja. Nyt tarvitaan pitkäjänteistä kuntien menojen kasvun hillintää", Lipponen sanoo.
Siinä, miten menoja voidaan hillitä on hänen mukaansa kysymys myös rakenteellisista uudistuksista.
Lipposen mielestä jatkossa tulisi päästä myös selkeämpään asetelmaan valtion kunnille antamassa rahoituksessa. Jo aiemmin on esitetty kuntarahojen kokoamista yhteen peruspalvelubudjettiin. Lipponen ei ajatusta tyrmää.
"Sen tapaista selvitystyötä kyllä tarvitaan", hän sanoo.