SDP:n puheenjohtaja Paavo Lipponen luonnehtii Kalevi Sorsaa Suomen yhteiskunnallisen nousun suurmieheksi.
Lipponen kiitti muistosanoissaan lauantaina, että tullessaan nuorella iällä pääministeriksi ja SDP:n puheenjohtajaksi Sorsa otti sotasukupolven jälkeen vahvalla otteella vastuun maan kehittämisestä.
"Hänen johdollaan rakennettiin se hyvinvointivaltio, jonka perustasta suomalaiset tänä päivänä haluavat pitää kiinni. Sorsan johdolla tehtiin myös koulutuksen, tutkimuksen ja teknologian kehittämistyön edistämistä koskevat ratkaisut, jotka käynnistivät Suomen nousun yhdeksi maailmantalouden kärkivaltioista", muistutti Lipponen.
Lipposen mielestä Sorsa oli yksi aikakautensa harvoista kansainvälisesti tunnetuista suomalaisista.
"Willy Brandtin ja Olof Palmen rinnalla hänet luettiin sosialidemokratian suuriin hahmoihin. Sorsan puhe- ja kielitaito sai yleisön lämpenemään niin kotimaassa kuin maailmallakin. Hän oli maamme ensimmäinen oikeasti kansainvälinen valtiomies", luonnehti Lipponen.
Lipponen huomautti, että aatteelliset kysymykset, sosiaalidemokratian perusarvot, olivat läheisiä Kalevi Sorsalle. Kukaan ei häntä vakavammin suhtautunut työhönsä ja vastuuseensa.
"Hengen palo leiskui hänessä viimeiseen asti."