Pääministeri Paavo Lipponen (sd.) puolusti tänään Kuopiossa ponnekkaasti hallituksen aluepolitiikkaa ja panostuksia kasvukeskuksiin.
Lipponen arvosteli myös oppositiopuolue keskustaa siitä, ettei se ole esittänyt ainuttakaan uutta aluepoliittista aloitetta sen jälkeen kun osaamiskeskukset perustettiin.
"Keskustalla ei ole ollut muuta esitettävää kuin enemmän rahaa joka paikkaan ja verohelpotuksia. Ei sillä tavalla alueita nosteta vaan pitää olla toiminta-ajatus. Nyt aluepolitiikka puree, muuttoliike on tasaantunut ja meillä on yhä enemmän kasvavia keskuksia. Kyllä näissä aluekeskuksissa on nähtävissä todellista tekemisen meininkiä", Lipponen huomautti.
Lipponen myönsi, että tulevaisuudessa tukea on kuitenkin porrastettava enemmän heikoimmille alueille.